냄새로 주인을 암에서 구한 개, 가슴에 코를 내고 킁킁 ‘악성 종양 발견’… “신기해!”

냄새만으로 주인의 몸 속 `악성 종양`을 발견해낸 개의 사연이 소개돼 누리꾼들의 관심이 집중됐다.

영국 미러 등 외신의 지난 20일(현지시간) 보도에 따르면 해당 사연의 주인공은 50세 여성 클레어 게스트와 그녀의 강아지 `데이지`다.

래브라도 종인 데이지는 어렸을 때부터 의학 분야에 종사하는 주인 게스트로부터 냄새 맡는 훈련을 집중적으로 받았다. 이후 데이지는 소변 샘플로 암 환자를 가려내는 훈련을 받았으며, 암에 걸리지 않은 환자의 소변도 구분해내는 능력을 갖게 됐다.

그런데 어느 날 데이지가 게스트의 가슴에 코를 대더니 킁킁거리기 시작했다. 당황한 게스트는 데이지를 떼어내려고 했으나, 데이지는 오히려 몸을 밀착시키고 게스트의 가슴에 코를 비벼댔다.

게스트는 외신과의 인터뷰에서 "며칠 후, 데이지가 밀고 코를 댄 부위를 검사해본 결과 작은 종양이 있다는 사실을 밝혀냈다"고 말해 놀라움을 자아냈다. 다행히 종양의 크기가 작은 덕분에 게스트는 완쾌할 수 있었다.

게스트는 "만약 그때 데이지가 나를 밀지 않았다면 가슴에 암세포가 있다는 걸 몰랐을 것"이라며 "더 심각한 상황이 벌어질 수도 있었다"고 고마워했다.

한편 냄새로 주인을 암에서 구한 개 소식을 접한 네티즌들은 "냄새로 주인을 암에서 구한 개, 정말 똑똑하다" "냄새로 주인을 암에서 구한 개, 우리 집 강아지도 훈련시켜 볼까?" "냄새로 주인을 암에서 구한 개, 상 받을 자격이 있다" 등의 반응을 보였다.