지난 23일 국민건강보험공단에 따르면 2008년부터 2013년까지 `죽상경화증`으로 인한 건강보험진료비 지급자료 분석 결과, 진료인원이 2008년 10만 2000명에서 2013년 15만 9000명으로 연평균 9.2% 증가했으며, 총진료비 역시 2008년 1128억원에서 2013년 1442억원으로 연평균 5% 늘어난 것으로 나타났다.
연령별로는 2013년 기준, 전체 진료환자 중 60대 이상이 68%를 차지했다. 특히 70대 이상의 경우 연령대별 환자 비율이 37.5%로 가장 높았다. 연평균 증가율의 경우 70대 이상이 13.6%로 가장 급증했으며, 50대 9.1%, 60대 7.7% 순으로 고령 환자의 증가율 또한 높았다.
죽상경화증이란 동맥혈관 벽안에 콜레스테롤이 쌓이고 염증세포를 비롯한 다양한 세포들이 침투해 `죽상경화반`이라는 비정상적 병변을 만드는 질환이다.
죽상경화반이 커지면 혈관 내경이 좁아지고 피의 흐름에 문제가 생겨 심장이나 뇌에 산소와 영양분 공급이 줄어든다.
특별한 증상은 없지만 죽상경화증에 의해 발생한 협심증은 운동 시 가슴 통증이나 호흡곤란을 유발하고, 심근경색은 갑작스러운 가슴 통증과 호흡곤란을, 뇌졸중은 상하지 마비 등의 증상을 유발한다.
죽상경화증의 주요 위험 인자로는 나이·남성·흡연·고혈압·이상지질혈증·당뇨·비만·운동 부족·유전적 요인 등이 있다.
전문가에 따르면 꾸준한 운동과 콜레스테롤이 낮은 음식이나 오메가3 등 지방산이 풍부한 생선을 섭취하면서 식이요법으로 예방할 수 있다. 단 금연은 필수다.
죽상경화증 예방법 소식을 접한 누리꾼들은 "죽상경화증 예방법, 내가 아는 사람도 죽상경화증이었지..", "죽상경화증 예방법, 무슨 병이든 예방이 최고야", "죽상경화증 예방법, 어떤 질병이든 예방하려면 운동을 꼭 해야겠네", "죽상경화증 예방법, 무서운 병이네 조심해야지" 등의 다양한 반응을 보였다.
(사진=방송 화면 캡처)
