새끼 반달가슴곰 세마리가 자연의 품으로 돌아간다.
21일 환경부와 국립공원관리공단은 공단 종복원기술원이 관리하던 새끼 반달가슴곰 암컷 3마리를 지리산에 방사할 계획이라고 밝혔다.
올해 초 야생에서 태어난 새끼 반달가슴곰 3마리가 환경부와 국립공원관리공단은 공단 종복원기술원에 의해 길러졌다.
해당 기관은 3월 산에서 포획된 새끼 한 마리와 7월에 벽소령대피소에서 먹이를 찾아 등산객에게 접근했던 어미곰과 함께 회수된 2마리를 함께 돌봐왔다.
그러나 새끼 반달가슴골들이 환경 적응에 문제 없을 정도로 건강해졌고 자연 적응도 큰 무리가 없을 것으로 판단하고 새끼 반달가슴곰들의 자연적응 정도를 고려해 두 군데서 다른 방식으로 이어갈 예정이라고 전했다.
특히 어미곰과 함께 회수된 새끼 곰 2마리는 회수 전까지 어미 곰으로부터 먹이 탐색, 섭식 등의 자연 적응 훈련을 받았기 때문에 방사를 하는 데 큰 무리가 없을 것으로 판단했다.
이에 대해 남광희 환경부 자연보전국장은 "올해는 예년보다 도토리 결실량도 많아 이번에 방사된 새끼 반달가슴곰들이 지리산에 잘 적응할 것으로 판단된다"고 말했다.
이로써 지리산에는 반달가슴곰 34마리가 살게 될 예정이다.
한편, 새끼 반달가슴곰 방사 소식을 접한 누리꾼들은 “새끼 반달가슴곰 방사, 진짜 다행이다”, “새끼 반달가슴곰 방사, 정말 잘 살아야 해”, “새끼 반달가슴곰 방사, 다시 자연의 품으로 돌아가네” 등 다양한 반응을 보였다.