손연재(20·연세대)가 세계선수권에서 한국 리듬체조 사상 첫 메달을 획득해 큰 화제를 모으고 있다.
손연재는 23일(이하 현지시간) 터키 이즈미르에서 열린 국제체조연맹(FIG) 2014 리듬체조 세계선수권 후프 결선에서 17.966점을 획득하며, 야나 쿠드랍체바(18.816점), 마르가리타 마문(18.450점)에 이어 동메달을 거머쥐었다.
경기 후 손연재는 "세계선수권에서 처음으로 메달을 따게 돼서 너무 기쁘고 행복하다. 하지만 아직 끝이 아니기 때문에 아시안게임 때까지 끝까지 집중해서 좋은 성적으로 마칠 수 있도록 열심히 노력하겠다"는 소감을 밝힌 것으로 알려졌다.
한편 아시안게임에서 손연재의 강력한 라이벌로 꼽히는 덩썬웨(중국)는 예선 성적 17.383점으로 손연재보다 한 단계 높은 5위로 결선에 올랐으나 최종 5위에 머물러 손연재의 아시안게임 금메달 전망을 전했다.
손연재 소식을 접한 네티즌들은 "손연재, 메달 따낸 것 축하한다" "손연재, 그녀의 도전은 여기서 끝나지 않는다" "손연재, 내 여동생 삼고 싶다" 등의 반응을 보였다. (사진= 방송화면 캡처)