파울러자유아메바에 감얌돼 사망하는 사고가 발생해 관심을 모으고 있다.
미국 현지 언론 보도에 따르면 미국 캔자스 주 집 근처 강가에서 수영과 수상스키를 즐기던 9세 소녀 할리 유스트가 파울러자유아메바에 감염돼 사망했다.
파울러자유아메바는 강이나 호수에 서식하다 사람의 코에 물이 들어갈 때 사람의 몸 속으로 침투한다. 이후 이 아메바는 후각신경이 드나드는 통로로 뇌에 들어가 뇌세포를 잡아먹어 뇌수막염을 일으키고 눈에 침투해 각막염을 유발하는 것으로 알려졌다.
그러나 아직까지 별다른 치료약이 없어 감염시 치사율이 높다. 파울러자유아메바에 감염되지 않기 위해선 민물가에서 수영할 때 `코마개`를 착용해 아메바의 침투를 막아야 한다.
하지만 국내에서는 파울러자유아메바로 인한 사망사례는 극히 드문 것으로 알려졌다. 전문가들에 따르면 우리나라에도 `뇌 먹는 아메바`가 번식하고 있지만 주로 흙이나 땅에 고인 물에서 발견되며 이에 감염돼 사망한 사례는 지금까지 단 2명에 그친다고 밝혔다.
파울러자유아메바란 소식을 접한 누리꾼들은 "파울러자유아메바란, 저런 것도 있구나", "파울러자유아메바란, 9살 소녀가 죽었다니 안됐네", "파울러자유아메바란, 코마개만 해도 침투가 안될까?", "파울러자유아메바란, 무섭네" 등의 반응을 보였다.
