“구조조정 계획을 약속대로 이행하지 않으면 수단과 방법을 가리지 않고 불이익을 줄 것이다.”
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구조조정 작업에 난항을 겪고 있는 동부그룹을 향한 금융당국의 경고성 메시지는 날이 갈수록 그 수위가 높아지고 있습니다.
비슷한 시기 대규모 구조조정에 들어간 현대그룹이나 한진그룹이 비교적 만족스런 성과를 내고 있는 데 유독 동부그룹만 감독당국 뜻대로 안 된다는 불만이 표출되고 있는 것입니다.
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동부그룹 구조조정에 차질이 생긴 것은 동부그룹과 채권단 사이에 신뢰가 깨졌기 때문입니다.
지난해 동부그룹은 김 회장이 갖고 있는 동부화재 지분 6.93%와 자택 등 사재를 털어 동부제철 유상증자에 800억원을 투입하겠다고 약속했습니다.
그런데 지난 4월 산은으로부터 1260억원을 빌리는 과정에서 이 사재를 담보로 설정하면서 문제가 생긴 것입니다.
이에 채권단은 김 회장의 장남인 김남호씨가 보유한 동부화재 지분 13.29%를 대체 담보로 내놓으라고 요구했지만 동부측은 경영권과 직결되는 지분이라며 거부 의사를 분명히 했습니다.
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이처럼 서로 믿지 못하다 보니 자산 매각 작업도 잘 될 리가 없습니다.
포스코는 동부제철 인천공장과 동부발전당진을 패키지로 인수할 계획이었지만 실사를 마친 뒤 한참이 지나도록 인수 의사를 밝히지 않고 있습니다.
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여러 가지 이유가 있겠지만 가장 중요한 이유는 바로 가격입니다.
어차피 단독 입찰인 만큼, 버티면 버틸수록 가격은 떨어지게 마련입니다.
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동부그룹측은 애초에 채권단과 금융당국이 이들 두 회사의 패키지 딜을 강행한 게 잘못이라고 지적합니다.
제대로 된 가격을 받아야 자구안을 이행할 수 있는 데 유효 경쟁을 배제하고 처음부터 포스코 한 곳만 바라보고 매각을 진행하다보니 이렇게 된 게 아니냐는 것입니다.
동부그룹 구조조정이 성공적으로 마무리되기 위해선 깨진 신뢰부터 회복해야 한다는 목소리가 높습니다.