세월호 희생자 관련 발언으로 논란의 중심에 선 김시곤 KBS 보도국장이 사임 의사를 표명했다.
KBS는 9일 오전 "최근 논란이 되고 있는 사안에 대한 입장을 설명하기 위해 오후 2시 여의도 KBS 신관 국제회의실에서 기자회견을 실시하고자 한다"고 밝혔다.
이번 기자회견은 김시곤 보도국장이 세월호 침몰사고 희생자들을 교통사고 사망자 수에 비교했다는 일부 보도와 관련, 이에 대해 설명하는 취지로 실시됐다.
기자회견에서 김시곤 보도국장은 "이 자리에서 사임하려고 한다"고 밝혔다.
또 김시곤 보도국장은 최근 논란이 된 세월호 희생자를 교통사고 사망자수와 비교한 것에 대해 사실과 다르다고 해명하기도 했다.
그는 "지난 28일 KBS 근처 식당에서 과학재난부와 점심식사 자리가 있었다"며 "당시 `세월호 참사는 안전 불감증에 의한 참사였다`고 말했고, 교통사고로 인해 한 달에 500명이 사망하기 때문에 교통사고에 대한 경각심도 높여야 한다고 말했다"고 밝혔다.
김시곤 보도국장은 "세월호 참사는 여야 그리고 보수 및 진보를 떠나 국민 모두 반성하고 제도의 관행을 고치는 교훈이 되어야 한다"며 "세월호 사건이 정치적 목적 달성하려는 수단이 되서는 안 된다. 저는 보도 중립성이 제대로 이뤄지지 않은 만큼 보도국장을 사임하려고 한다. 공영방송 KBS가 거듭나는 작은 씨앗이 되길 바란다"고 전했다.
앞서 지난 4일 한 매체는 전국언론노조 KBS 본부측의 말을 인용해 "보도국 간부가 회식 자리에서 `세월호 사고는 300명이 한꺼번에 죽어 많아 보이지만 연간 교통사고로 죽는 사람 수를 생각하면 그리 많은 것은 아니다` 라고 발언했다"고 보도했다.
이에 분노한 세월호 사고 희생자 유가족들은 8일 김시곤 KBS 보도국장의 사과를 요구하며 서울 KBS 본관에 항의 방문했다.
이후 유족들은 9일 오전 3시 50분께 청와대 진입로인 청운효자동 주민센터로 자리를 옮겨 박근혜 대통령과의 면담을 요구하며 경찰과 밤샘 대치를 이어갔다. 청와대는 9일 오전 7시부터 김기춘 비서실장 주재로 회의를 열고 박준우 정무수석의 유족 면담 방침을 결정한 것으로 알려졌다.
한편 김시곤 KBS 보도국장 기자회견 소식을 접한 누리꾼들은 "김시곤 KBS 보도국장 기자회견, 무슨 난리인지", "김시곤 KBS 보도국장 기자회견, 어찌 됐건 세월호 관련 발언은 조심했어야 한다", "김시곤 KBS 보도국장 기자회견, 정말 답답하다" 등의 반응을 보였다.(사진=한경DB)
