손연재는 6일(한국시간) 포르투갈 리스본에서 열린 2014 FIG 리듬체조 월드컵 개인종합서 곤봉 17.550점, 리본 17.950점을 받았다. 첫날 후프 17.900점, 볼17.800점을 받은 손연재는 네 종목 합계 71.200점으로 월드컵 무대에서 개인종합 금메달을 목에 걸었다.
같은 날 벨라루스의 에이스 멜리티나 스타니우타가 68.150점으로 2위에 올랐다.
손연재는 그간 월드컵에서 종목별 메달은 획득했지만 개인종합 메달은 시니어 데뷔 이후 처음이다. 지난해에는 아시아선수권 등 지역 대회에서는 개인종합 우승을 이룬 바 있다.
손연재는 "리듬체조를 시작한 후 월드컵 개인종합 첫 금메달이라 감회가 새롭고, 동기부여도 되는 것 같다"며 "실수하지 않기 위해 긴장을 줄이고 최대한 편안하게 연기하려고 생각했다"고 소감을 밝혔다.
이를 접한 네티즌들은 "손연재 우승, 축하해요" "손연재, 다음 이탈리아 페사로 월드컵에서도 좋은 성적 거두길 기대" "손연재 우승, 대단" 등 다양한 반응을 보였다.
