MLB가 투수들의 머리를 보호할 수 있는 기능성 모자를 사용하도록 허용했기 때문이다.
MLB는 이번 스프링캠프부터 투수 머리 보호장구를 사용할 수 있도록 허가했다고 29일(한국시간)
미국 스포츠전문 케이블채널 ESPN과 AP통신 등 현지 언론이 보도했다.
댄 할렘 MLB 수석 부사장은 이날 선수노조와 상담 후 메이저리그 30개 구단에 보호장구를 사용해도 된다고 통보했다.
리그 사상 처음 있는 일이다.
스프링캠프부터 원하면 사용할 수 있고, 시즌 중에도 쓸 수 있도록 했다.
아직 확대 도입할 계획은 없으나 마이너리거들도 사용이 가능하다.
오클랜드 애슬레틱스의 투수 브랜든 맥카시를 비롯해 몇몇 투수들이
지난 몇 년간 직선타구에 머리를 맞는 아찔한 사고를 당했다.
맥카시는 2012년 9월 로스앤젤레스(LA) 에인절스와의 경기 때 에릭 아이바의 직선타구에 맞고 두개골이 골절됐다.
그해 월드시리즈에서도 디트로이트 타이거스 선발투수 더그 피스터가
샌프란시스코 자이언츠 그레고 블랑코의 타구에 머리를 맞았고
지난해에는 토론토 블루제이스의 J.A. 햅과 탬파베이 레이스의 알렉스 코브가 머리에 공을 맞아 벤치 신세를 져야 했다.
사고 방지를 위해 이번에 개발된 모자는 일반 투수 모자보다 6∼7온스(170∼198ｇ) 가량 더 무겁다.
플라스틱 중합체와 발포 고무 등 특수 안감이 들어 있어 머리 앞쪽은 일반 모자보다
0.5인치(1.27㎝)가량 두껍고, 옆부분은 1인치(2.54㎝) 정도 두텁다.
앞 부분은 시속 90마일(약 145㎞)까지 충격을 흡수할 수 있고, 옆부분은 시속 85마일(약 137㎞)까지 견딜 수 있다.
선수들의 반응은 대체로 긍정적인 편.
로스앤젤레스 다저스의 에이스 클레이턴 커쇼는 MLB와 인터뷰에서
"반대할 이유가 없는 변화"라며 "솔직히 멋있어 보이지는 않겠지만 앞으로 익숙해져야 할 것"이라고 말했다.
