▲ 류현진
류현진은 15일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 다저스타디움에서 열린 세인트루이스 카디널스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈(NLCS) 3차전에 선발 등판, 7이닝 동안 안타 3개와 볼넷 1개를 내주며 무실점을 기록하고 다저스의 3-0 승리를 이끌었다.
이날 류현진은 세인트루이스 원정으로 치른 챔피언십시리즈 1-2차전에서 팀이 모두 패한 터라 승리에 대한 엄청난 책임감을 어깨에 짊어지고 마운드에 올라 어느 때보다 높은 집중력을 발휘했다.
1회 류현진은 `포스트시즌의 사나이` 카를로스 벨트란을 볼넷으로 내보낸 후 맷 할러데이와 야디에르 몰리나를 각각 우익수 뜬공, 삼진으로 잡아내고 이닝을 마쳤다.
벨트란에게 볼넷을 내준 뒤 4회까지 삼진 3개를 솎아내며 11타자를 연속 범타로 요리한 류현진은 2-0으로 앞선 5회 선두 데이비드 프리즈에게 첫 안타를 맞았다.
이후 류현진은 맷 애덤스에게 날카로운 우전 안타를 내주고 무사 1,2루 위기를 맞았다.
그러나 예상치 못한 행운이 류현진의 어깨를 가볍게 했다.
류현진의 체인지업을 밀어친 존 제이의 타구가 우익수 뜬공으로 잡힌 사이 3루까지 거의 간 2루 대주자 대니얼 데스칼소가 어이없게 횡사하면서 순식간에 아웃카운트가 2개로 늘었다.
주자를 1루에 묶은 류현진은 피트 코즈마를 3루수 땅볼로 처리하고 불을 껐다.
5회를 삼자 범퇴로 잘 넘어간 류현진은 초반 전력투구로 구속이 급격히 떨어지면서 7회 1사 후 몰리나에게 중견수 앞에 빗맞은 안타를 허용했다.
데스칼소의 1루 땅볼 때 선행 주자를 2루에서 잡은 류현진은 좌타자 애덤스를 맞아 볼 카운트 1볼 2스트라이크에서 바깥쪽 높은 직구를 던져 헛스윙 삼진을 낚고 팀이 2-0으로 앞선 8회 기립 박수 속에 마운드를 내려왔다.
이어 마운드에 올라온 브라이언 윌슨과 9회 등판한 마무리 켄리 얀선이 무실점으로 3-0 영봉승을 합작하면서 류현진은 한국인 빅리거로는 포스트시즌에서 첫 승리이자 첫 선발 승을 수확했다.
이로써 구원 투수로 포스트시즌 통산 8경기에 등판해 1패, 3세이브를 남긴 김병현(넥센)과 13경기에서 1패만 안은 박찬호도 못한 일을 메이저리그 루키 류현진이 해냈다.
한편 LA 다저스와 세인트 루이스 카디널스의 내셔널리그 챔피언십시리즈 4차전은 16일 오전 9시에 다저스타디움에서 열린다.
