그렇다면 노원병이 진보정의당이 서울에서 유일하게 확보했던 지역구였고, 노회찬 전 의원이 넓은 의미에서 ‘같은 야권인사’였으며, 그 ‘같은 야권’인 진보정의당의 강력한 반발이 뻔히 예상됨에도 불구하고 안철수 전 교수는 왜 굳이 노원병을 정치복귀 무대로 선택했을까.
안철수의 진심캠프 비서실장을 역임한 조광희 변호사는 4일 진보정의당과 노 전 의원의 반대입장에 대해 “노 전 의원에 대해 적용된 사법부 판결에 문제가 많다는 것을 잘 알고 있다”면서도 “자신의 재출마가 불가능한 상황에서 정치적 노선이 다른 후보가 출마하는 것을 틀렸다고 이야기하는 것은 논리적으로 이해가 되지 않는다”며 번복의사가 없음을 밝혔다.
4·24 재보선과 10월 재보선, 그리고 내년 지방선거까지 이어지는 정치일정 속에서 ‘안철수사단’을 세력화해 소위 ‘안철수신당’을 띄울 수 있는 기회이기 때문이다. 가능성은 높지 않아 보이지만 부산 영도와 충남 청양·부여 후보군에서 조 변호사와 진심캠프 대변인 출신의 정연순 변호사, 상황실장이었던 금태섭 변호사의 이름이 꾸준히 거론되는 배경이기도 하다.
3년 전엔 문국현-창조한국당 지역구 노렸던 진보정당
사실 진보정의당이 강조하고 있는 ‘정치의 양식’이라는 개념 자체가 워낙 추상적이고 실체를 따지기 어렵다. 노 전 의원은 “집안 식구들 먹을 것을 뺏는” 행위로 표현했고, 천호선 최고위원은 “정치의 양식”을 거론했지만 사실 진보정의당을 포함해서 현재 우리나라 정치권에서 자신 있게 이런 주장을 할 수 있을 만큼 ‘커리어’를 관리해온 정치집단은 많지 않다.
2010년 7·28 재보선의 은평을은 창조한국당 유일의 지역구였지만 야권의 누구도 의원직을 상실한 문국현 대표와 창조한국당의 ‘기득권’을 인정하지 않았다. 심지어 창조한국당 중앙당이 위치했고, 당대표가 출마했지만 민주당은 장상, 국민참여당은 천호선, 민주노동당은 이상규 후보를 각각 내세웠고, ‘야권후보 단일화’ 과정에서도 창조한국당은 완전히 소외됐다.
국민참여당과 민주노동당은 이후 통합진보당으로 뭉쳤고, 다시 진보정의당이 갈라져 나왔다. 하지만 7·28 재보선 당시 창조한국당에 사전양해를 구하는 등 정치권에서 회자되는 ‘정치의 양식’을 지킨 진보정당은 없었다. 그럼에도 불구하고 이들은 이듬해 10·26 재보선에서 박원순 시장의 당선을 위해 창조한국당과 다시 연대했다. 사실상 ‘집안 식구’였다는 뜻이다.
물론 안 전 교수의 ‘정치적 중량감’에 걸맞게 부산 영도에서 ‘정권의 2인자’ 김무성 전 의원과의 과감한 ‘정면승부’를 요구할 수는 있다. 가뜩이나 정권 출범 초기에 여야가 한창 힘겨루기를 하고 있을 때 적전분열(敵前分裂)을 일으킨다고 비판할 수도 있다. 하지만 부산을 선택할 경우 문재인 의원과 지역의 ‘상징성’을 놓고 관계설정에 어려움을 겪을 수도 있다.
실체 모호한 ‘집안 식구’보다 정치기반 확보가 우선
결국 선택의 영역이다. 어느 쪽을 선택해도 포기해야할 부분은 있기 마련이다. 노 전 의원 역시 야권단일화 과정을 통해 후보가 됐으며, 같은 ‘집안 식구’라도 이해가 다를 경우 선택이 달라질 수 있다. 게다가 ‘집안 식구’라는 전제 역시 실체가 모호하다. 지금까지의 야권연대가 ‘반MB-반새누리당’을 기반으로 선거를 앞두고 구성된 임시적인 개념이기 때문이다.
노 전 의원은 또 “동네 빵집으로 어렵게 이룬 상권에 대기업 브랜드가 들어오는 상황”이라고 지적했지만 현실정치 기반이 허약한 안 전 교수는 ‘대기업 브랜드’보다 ‘유명 개인 빵집’에 가깝다. 지난 대선을 치르면서 한계를 절감한 안 전 교수 측이 실체가 모호한 ‘집안 식구’와의 의리보다 자신들의 정치적 토대 구축을 우선하는 것은 실리적 측면에서 당연하다.
‘개구리가 올챙이였던 때의 일’에서 교훈을 얻고 실천하기란 어렵다. 하지만 그렇게 해야 한다.
안 전 교수는 결과적으로 실패한 지난 대선 당시 ‘올챙이 적’ 시절을 극복해야 하고, 진보정의당과 노 전 의원은 채 3년도 지나지 않은 7·28 재선에서 드러낸 ‘올챙이 적’ 시절을 기억해야 한다. 결국 정치권에서의 생존은 유권자들의 선택에 달려있다.
참고로 4·24 재보선은 정확히 10년 만에 돌아온 ‘그 때 그 선거’다. 지금은 정계은퇴를 선언했지만 여전히 진보정의당을 상징하는 인물 중 한 명인 유시민 전 통합진보당 공동대표를 원내에 처음 입성시킨 선거가 바로 4·24였다. 유 전 대표는 2003년 개혁국민정당 소속으로 4·24 재보선을 통해 국회의원에 당선됐다. 정치나 인생이나 돌고 도는 것은 마찬가지다.
