SK텔레콤·KT·LG유플러스 등 이동통신 3사는 26일 카카오톡의 대항마 격인 `조인` 서비스를 동시에 내놓는다.
이통3사가 내놓은 `조인`은 기능 면에서 기본적으로 카카오톡과 유사하다. 다만 카카오톡은 앱 사용자들끼리만 메시지를 주고받을 수 있지만 조인은 앱을 설치하지 않은 스마트폰 사용자나 앱 설치가 불가능한 일반 사용자들에게도 채팅 내용을 문자로 보낼 수 있다.
조인은 각 이통사의 모바일 앱 장터에서 내려 받으면 별도의 가입절차 없이 이용할 수 있으며 내년부터 출시되는 스마트폰에는 기존 탑재될 예정이다.
이통사는 통신망을 직접 서비스하기 때문에 보안성과 안정성에서 조인이 카카오톡보다 나을 것으로 자신했다. 하지만 카카오톡이 장악한 국내 메신저 시장에서 조인이 선전할 수 있을지는 미지수다.
특히 요금이 문제다. 내년 하반기 이후 유료화로 전환될 경우 무료에 익숙한 소비자들이 이탈할 수 있다는 맹점이 있다. 때문에 무료 모바일 메신저인 카톡이나 이용자 9천만 명을 확보한 네이버 라인을 넘어서기 힘들지 않겠냐는 시각도 있다.
