최근 미국항공우주국(NASA)은 별의 탄생 장면이 정확하게 관측됐다며 오리온자리 V1647로 명명된 이 별은 1,300광년 떨어진 맥넬리 성운에 위치해있다고 밝혔습니다. 오리온 자리 중에서도 별의 생성이 활발하다고 알려져 있는 곳입니다.
태양을 닮은 이 별은 2004년 폭발을 시작하면서부터 2년간 과학자들의 주목을 받았습니다. 하지만 2006년 폭발을 멈추며 관찰되지 않았다가 2008년부터 지금까지 꾸준히 활동하고 있습니다.
더불어 이 별이 방출하는 엑스레이를 분석한 결과 이 별은 여전히 형성되고 있으며 적외선 연구를 기초로 나이가 백만 년 이하이거나 그보다 훨씬 적을 것으로 추정하고 있습니다.
한편 이번 연구 결과는 7월 발간된 우주물리학 20판에 게재됐습니다. (사진 = NASA)
