16일 국토해양부는 오는 20~25일 여행객숫자가 24만여명으로 지난해 설 연휴(2월1일~6일)보다 3만4천여명(17%) 늘어날 것이라고 밝혔습니다.
국적항공사와 외국항공사의 평균 운송부담 비율이 65대 35라고 생각하면 전체 여행객은 역대 최다인 36만5천명으로 추산됩니다.
지역별로는 일본, 중국 등 가까운 노선보다 유럽이나 미국 등 원거리 노선의 여행객이 크게 늘어났습니다.
출국 예정자 수는 유럽 노선이 1만5천259명으로 지난해보다 69.8%, 미주 노선이 3만3천586명으로 48.8%, 대양주 노선이 1만5천118명으로 32.4% 각각 증가했습니다.
중국 노선(4만2천678명)과 동남아 노선(6만9천37명)은 각각 15.1%, 17.3% 오르는 데 그쳤고 일본 노선은 지난해 6만3천273명에서 올해 6만364명으로 유일하게 감소(-4.6%)했습니다.
국토부는 이번 설 연휴가 방학기간이어서 장거리 노선 이용객이 늘어난 반면 일본은 지난해 원전 사고의 여파와 엔고 현상으로 관광객이 줄 것으로 분석했습니다.
국토부 관계자는 "설 연휴를 이용한 해외여행이 이제 완전히 새로운 풍속으로 자리잡은 것으로 보인다"며 "앞으로도 지속적인 증가가 예상된다"고 말했습니다.