"미역 추출물 청력개선에 도움"

중앙대병원 이비인후과 문인석 교수는 미역이나 다시마 등의 갈조류에서 추출한 `후코이단`이라는 물질이 청력개선에 도움이 되는 것으로 나타났다고 11일 밝혔다.

동물실험을 통해 확인된 이번 연구성과는 국제학술지 `청각연구(Hearing Research)` 최근호에 실렸다.

연구팀은 청각 독성을 가진 대표적 항생제인 네오마이신을 이용해 쥐의 청각유모세포를 손상시킨 뒤 후코이단을 투여했다.

이 결과 아무것도 투여하지 않은 대조군에 비해 후코이단을 투여한 쥐에서 월등한 청각유모세포 재생이 확인됐다고 연구팀은 설명했다.

연구팀은 후코이단이 몸속에서 세포재생을 방해하는 `노치(notch) 신호전달 체계`를 억제했기 때문에 이런 효과가 나타난 것으로 분석했다.

후코이단은 이미 항암효과가 있는 것으로 알려지면서 일부 암환자들이 복용해왔다.