버냉키 "디폴트 막기 위해 국채이자 최우선 지급"

미국 백악관과 의회의 정부 부채한도 증액 협상이 끝내 실패로 돌아갈 경우 미국 정부는 비상 재정운용의 최우선 순위를 국채의 원리금 상환에 둘 것이라고 벤 버냉키 연방준비제도 의장이 13일 밝혔다.

버냉키 의장은 이날 하원 재무위원회에 출석해 8월2일까지 정부 채무증액이 이뤄지지 않을 경우 금융시장의 혼란을 막기 위해 정부는 가용 재원으로 국채의 원리금 상환에 최우선 순위를 두게 될 것이라고 말했다.

또 채무증액의 마감시한인 8월2일을 넘기게 되면 곧바로 정부 지출을 40% 줄여야 하며 이에 따라 퇴직 연금과 노인.빈곤층 의료비, 군인 급여 등의 지급을 중단할 것이라고 설명했다.

버냉키 의장의 이러한 발언은 버락 오바마 행정부가 8월2일까지 정부 부채한도 증액이 이뤄지지 않을 경우 시행하게 될 비상 재정운용계획의 내용을 처음으로 공개한 것이다.

오바마 행정부는 지금까지 정부 부채한도 증액의 실패를 전제로 한 비상 재정운용 계획에 대해서는 일절 언급하지 않았다.