통일부 당국자는 7일 "북한 노동당 중앙위 정치국 확대회의는 1981년 12월7~9일 당시 김일성 주석이 주재한 이후 처음으로 열린 것으로 보인다"고 밝혔다.
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북측은 당시 정치국 확대회의를 통해 1982년도 인민경제발전 계획을 토의했다고 밝혔었다.
통일부 당국자는 30년 만에 정치국 확대회의가 개최된 배경에 대해 "지난해 9월28일 44년 만에 개최한 당 대표자회 이후 당 조직과 기능을 정상화 및 강화하는 움직임의 하나로 해석된다"고 말했다.
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이에 비해 정치국 회의는 김일성 주석 생전인 1993년 10월 마지막으로 개최된 이후 열리지 않고 있다.
통일부는 또 북한이 직무 조정을 이유로 해임했다고 밝힌 홍석형 당 비서에 대해 "다른 직위를 맡을지 지켜봐야 한다"고 밝혔다.