사공일 한국무역협회 회장은 20일 서울 그랜드하얏트 호텔에서 열린 주한미국상공회의소 초청 강연에서 "한미 자유무역협정(FTA)이 올해 상반기 중에 비준이 이뤄질 수 있도록 양국 경제단체가 노력해야 한다"고 밝혔다.
사공 회장은 "미국 행정부가 올해 상반기 중에 한미 FTA를 의회가 비준할 수 있도록 하겠다는 의지를 밝힌 것을 환영한다"며 "한국 국회도 이른 시일 안에 비준해 줄 것을 기대한다"고 강조했다.
사공 회장은 이어 "한미 FTA가 발효되면 한국으로선 세계 최대 단일시장인 미국에 쉽게 접근할 수 있는 경제적 이익도 중요하지만 일자리 창출, 세계적 기준에 맞는 제도 개선, 전략적이고 안보상의 보이지 않는 이익도 얻을 수 있다"고 주장했다.
미국과 중국의 정상회담과 관련, 사공 회장은 "두 나라가 이견이 있겠지만 경제·외교적으로 대립각을 세우지 않을 것으로 예견된다"며 "그러나 통화, 보호주의적 무역조치 등 분쟁 가능성은 항상 있기 때문에 두 나라는 국내 정책을 결정할 때 다른 나라에 주는 영향을 고려해야 한다"고 말했다.
그는 "올해 정부가 예측하는 5% 성장은 가능할 것"이라며 "다만 정책 당국에서 국제원자재 가격 상승 등 외부적 요인으로 인플레가 악화하는 것에 대한 적절한 대응책을 마련해야 한다"고 주문했다.
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