최수종과 하희라 부부가 ‘러브레터’로 처음으로 함께 연극 무대에 섰다. 두 사람이 호흡을 맞추는 것은 2010년 KBS 드라마 ‘프레지던트’ 이후 16년 만이다. 1993년 결혼한 두 사람은 이번 작품에서 50여 년간 편지를 주고받는 남녀를 연기한다.
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10일 서울 KT&G 상상마당 대치아트홀에서 열린 프레스콜 및 기자간담회에서 두 사람은 함께 작품을 준비한 과정을 전했다. 하희라는 “다른 배우한테는 부탁 못 하는 걸 최수종 씨한텐 많이 부탁했다”고 말했다. 두 사람은 집에서 노래와 춤을 연습하고, 공연장으로 이동하는 차 안에서도 대사를 맞췄다.
지난 5일 개막한 ‘러브레터’는 미국 극작가 A. R. 거니의 대표작이다. 어린 시절 만난 앤디와 멜리사가 서로 다른 삶을 살아가면서도 편지로 인연을 이어가는 이야기다. 최수종은 부모의 기대에 충실하게 살아온 모범생 앤디를, 하희라는 부유한 환경에서 자랐지만 부모의 사랑에 결핍을 느끼는 멜리사를 맡았다. 하희라는 2022년과 2024년에 이어 세 번째로 멜리사를 연기한다.
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최수종은 앞서 하희라가 출연한 ‘러브레터’를 거듭 관람했지만, 직접 연기하려니 대사를 외우는 일이 쉽지 않았다고 털어놨다. 그는 상대역을 맡은 하희라에 대해 “배우로서도 무대에서 실수를 용납하지 않고 열심히 하는 모습을 보면 배울 점이 많다”고 했다.
하희라는 최수종에 대해 “분장실을 늘 행복하게 만들어 주는 분위기 메이커”라며 “긴장하는 이를 편안하게 만들어 주고 농담도 하며 분장실을 화기애애하게 해 준다”고 칭찬했다.
실제 부부의 모습이 극중 인물에 몰입하는 데 영향을 줄 수 있다는 고민도 있었다. 최수종은 “관객이 두 사람을 앤디와 멜리사로 받아들일 수 있을지 걱정했다”면서도 “극의 흐름을 따라가다 보면 부부라는 점이 잊힐 것”이라고 말했다. 공연은 12월 27일까지.
최한종 기자 onebell@hankyung.com
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