엔비디아의 첨단 인공지능 칩 H200 약 60만 개가 중국 본토로의 선적을 기다리며 홍콩에 보관돼있는 것으로 알려졌다.
5일(현지시간) 로이터에 따르면, 중국 당국이 알리바바 바이트댄스, 텐센트, 딥시크 등 중국 기술 기업들의 수요에도 수입 승인을 보류하면서 엔비디아의 H200칩이 홍콩에 대량 적재돼있다고 소식통들이 전했다.
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소식통은 최근 몇 달간 중국이 일부 엔비디아 칩의 수입을 허용하면서 중국 인터넷 기업들이 지난 몇 달간 각각 약 1만 개의 H200 칩을 확보했다고 밝혔다. 그러나 중국 당국이 아직 중국 본토로의 대량 수입을 승인하지 않았다고 소식통들은 전했다.
H200은 엔비디아의 최신 AI 프로세서는 아니지만, 중국산 대안 제품들이 여전히 따라잡지 못한 기능을 갖추고 있어 특히 엔비디아 소프트웨어와 함께 사용할 경우 AI 모델 학습에 유용하다.
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미국은 2022년부터 수출 통제를 통해 중국이 엔비디아의 첨단 칩과 이를 제조하는 데 필요한 장비에 접근하는 것을 제한하려고 노력해 왔다.
공식 공급이 제한되면서 중국 구매자들은 중개업자와 간접 경로,밀수 등으로 엔비디아칩을 구해왔고, 이로 인해 비공식 시장에서 엄청난 가격에 유통되는 것으로 알려졌다.
8개의 그래픽 카드를 장착한 H200 서버는 10월 말 기준 중국 본토에서 600만 위안(약 12억원) 이상에 거래됐는데, 이는 1년 전 가격의 약 3배에 달한다고 한 관계자가 전했다. 이 관계자는 또한 미국의 수출 통제 대상인 엔비디아의 최신 블랙웰 칩을 탑재한 서버는 대당 2천만 위안(약 40억원) 이상에 거래됐다고 덧붙였다.
트럼프 행정부가 지난해 엔비디아에 승인된 중국 고객에게 H200 칩을 판매할 수 있도록 허가하기 전까지 미국은 H200의 대중수출을 금지했었다. 이후 미중 무역협상후 수출을 허가했다.
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그러나 중국은 미국 기술에 대한 의존도를 낮추고 AI 자립을 위해 H200 수입에 자체적인 제한 조치를 부과해 왔다.
기술 전문 매체인 디 인포메이션은 지난 7월 중국 당국이 알리바바, 바이트댄스, 딥시크 등에 AI 모델 학습용 H200 칩을 제한된 수량으로 구매 허가를 통보했다고 보도했다.
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이 보도에서는 전체 승인 건수는 20만 개 미만일 수 있고, 중국 당국이 기업들에게 AI 추론 부문에서 중국산 프로세서를 우선 사용하도록 요구했다고 전했다.
김정아 객원기자 kja@hankyung.com
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