조국 조국혁신당 평택시 지역위원회 위원장(당 혁신정책연구원장)은 더불어민주당과의 연대·통합을 위해서는 양당이 추구하는 목표와 가치가 일치해야 한다고 31일 밝혔다. 민주당 내부의 갈등으로 이재명 대통령과 집권 여당이 위기에 처했다고 진단하면서 혁신당이 민주당의 문제점을 적극적으로 지적해야 한다는 입장도 내놨다.
조 위원장은 이날 경기 평택시 고덕면에서 열린 혁신당 평택시 지역위원회 개소식에서 양당의 연대·통합에 대해 "말로만 이뤄지지 않는다. 함께할 공통의 목표가 분명해져야 가능할 것"이라고 말했다.
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그는 이어 "분명한 목표, 비전과 가치가 일치되지 않으면 그 연대와 단결은 오래 가지 못할 것"이라고 강조했다.
이번 발언은 최근 민주당과 혁신당의 합당 가능성이 다시 거론되는 상황에서 나왔다. 지난 28일 이 대통령과 민주당 5선 이상 중진 의원들의 만찬에서 양당 합당 문제가 언급됐고, 이 대통령이 긍정적인 반응을 보였다는 소식이 전해진 바 있다.
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조 위원장은 “현재 대한민국은 위기”라며 “위기를 위기라고 말해야 위기를 극복할 수 있다”고했다. 이어 “대통령의 위기이자 집권 민주당의 위기”라며 “그리고 민주 개혁 진영 전체의 위기"라고 강조했다. 특히 민주당 내부의 갈등이 이 대통령의 국정 운영에도 부정적인 영향을 미치고 있다고 주장했다.
조 위원장은 "민주당 일부의 갈라치기 정치로 인해 대선에서 이재명 대통령을 당선시켰던 내란 격퇴 연합이 붕괴, 와해 위기에 있다"며 "(이로 인해) 금쪽 같은 시간이 날아가고, 그 결과 대통령 지지율과 집권 민주당의 지지율이 떨어지고, 국정 동력의 기반이 무너지고 있다"고 말했다.
사법부의 최근 판결과 민주당의 대응도 비판했다. 그는 “그(위기인) 틈을 타 사법정치가 준동하고 있다”며 “조희대 대법원의 운동장에서, 내란을 일으킨 자들과 국민의힘 인사들에 대한 판결이 무죄로, 감형으로 뒤집히고 있다”고 목소리를 높였다. 그러면서 "도대체 내란 격퇴 1년 반도 안 돼서 이게 무슨 꼴이냐. 집권 민주당은 이에 대해 대처하고 있는 것이냐"고 물었다.
이어 민주당이 내부 갈등에 매몰된 채 현수막과 태스크포스(TF) 중심의 정치에 머물고 있다고 비판하면서 혁신당의 역할을 강조했다. 조 위원장은 "혁신당의 존재 이유는 더욱더 명확해지고 명징해졌다. 혁신당 지지율이 내년 초 10%에 안착하면 혁신당만이 좋아지는 것이 아니라 민주당이 쇄신될 것"이라고 주장했다.
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민주당과의 관계에서도 무조건적인 협력보다는 비판할 사안은 비판해야 한다는 입장을 분명히 했다. 조 위원장은 "민주당의 문제점을 지적하면 내란 세력을 돕는 것이냐. 단순한 이분법으로는 국민의 마음도 얻지 못하고 세상을 바꾸지도 못할 것"이라며 "더 선명한 개혁과 더 나은 삶을 위해서 국민의힘 같은 내란 세력은 말할 것도 없이 민주당이 잘하는 것은 잘한다고 하고, 민주당이 못하는 것은 못한다고 지적해야 마땅하지 않겠나"라고 강조했다.
한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com
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