"감기 빨리 낳았으면 좋겠다." 연애 상대가 보낸 이 문자 한 통에 호감이 뚝 떨어질 수도 있다. 사소해 보이는 맞춤법 실수가 이별을 고민하게 만드는 이유가 될 수 있다는 것. 실제 데이팅 앱 이용자를 대상으로 조사한 결과 여성 10명 중 7명은 연인이 맞춤법을 반복해서 틀린다는 이유로 헤어지는 것을 "이해한다"고 답했다. 남성의 경우 절반 이상이 이 같은 반응을 예민하다고 느꼈다.8일 소셜 데이팅 앱 위피를 운영하는 엔라이즈에 따르면 이용자 518명을 조사한 결과 여성 응답자 중 70.9%는 연애 상대의 반복적인 맞춤법 오류를 이유로 이별하는 것을 이해한다고 털어놨다.
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반면 남성 중에선 38.8%만 이해한다는 반응을 보였다. 오히려 남성 응답자 가운데 50.8%는 맞춤법을 이별 사유로 삼는 것이 예민한 행동이라고 평가했다. 맞춤법 실수를 연애 관계에서 얼마나 중요하게 받아들이는지를 놓고 남녀 간 인식 차이가 뚜렷하게 나타난 것이다.
맞춤법이 실제 호감에 미치는 영향도 여성이 더 컸다. 여성 중 80.6%는 상대방의 맞춤법 때문에 호감이 줄거나 대화를 중단한 경험이 있다고 답했다. 실제로 대화를 중단한 경험이 있다는 응답도 39.8%에 달했다. 남성은 호감 감소 또는 대화 중단 경험이 42.2%였고 실제 대화 중단 경험은 8.7%에 그쳤다.
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응답자들이 가장 신경 쓰인다고 답한 표현은 '감기 빨리 낳았으면 좋겠다'(46.1%·복수응답)로 조사됐다. 이어 '오늘은 않 될 것 같아'(37.5%), '구지 거기까지 가야 해?'(36.3%), '무슨 예기 하고 있었어?'(32%)가 뒤를 이었다. '오늘 시간 되?'(27.8%)와 '어떡해 생각해?'(20.8%)도 주요 사례로 꼽혔다. 띄어쓰기 오류를 선택한 비율은 2.1%에 불과했다.
단순히 글자가 틀렸다는 사실보다 상대방의 기본적인 언어 능력에 대한 인상이 중요하게 작용했다. 맞춤법 오류로 호감이 떨어지는 이유를 묻자 60.6%가 '기본적인 언어 지식이나 상식이 부족해 보여서'라고 답했다. 여성은 77.7%가 이 같은 반응을 보여 남성(56.4%)보다 높게 나타났다.
'틀린 표현이 눈에 띄어 대화에 집중하기 어려워서'라는 응답은 13.3%, '나와의 대화를 중요하게 생각하지 않는 것 같아서'는 9.8%였다. 맞춤법 실수가 상대방의 지식 수준뿐 아니라 대화에 임하는 태도를 판단하는 기준으로도 작용하는 셈이다.
눈에 띄는 점은 자신의 실수에 관대하다는 것. 실제 맞춤법을 지적받으면 '조금 민망하지만 기분이 나쁘지는 않을 것 같다'는 응답이 52.3%로 가장 많았다. '고맙게 생각하고 고친다'는 답변도 28%를 차지했다. 반면 기분이 상할 것 같다는 응답은 8.7%, 상대방에 대한 호감이 떨어질 것 같다는 반응은 3.9%로 조사됐다.
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이지혜 위피 프로덕트 오너는 "메시지로 첫인상을 형성하는 온라인 만남에서는 맞춤법과 말투가 상대방의 언어 습관이나 대화 태도를 판단하는 단서가 될 수 있다"며 "특히 여성 이용자에게서 맞춤법 오류가 실제 호감 감소와 대화 중단으로 이어진 경험이 높게 나타난 만큼, 새로운 상대와 대화할 때는 자연스러운 말투와 함께 기본적인 표현을 한 번 더 살펴보는 것이 좋다"고 말했다.
김대영 한경닷컴 기자 kdy@hankyung.com
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