2026 아이치·나고야 아시안게임의 말도 많고 탈도 많은 운영 상황을 놓고 일본 안에서도 비판 목소리가 이어지고 있다.
6일 도쿄신문은 이번 아시안게임은 32년 만에 일본에서 열렸지만 트러블이 끊이지 않았다며 조직위원회로부터 하청을 받고 대회를 운영한 이벤트 회사의 엉성함과 인적 투자에 대한 인색함을 원인으로 꼽았다고 보도했다.
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신문은 남자 하키 경기에서 한국 대신 북한 국가가 연주된 일, 근대5종 단체전 시상식에서 한국을 '리퍼블리 오브 차이나'로 소개한 일, 남자 농구 결승전 당일 버스가 오지 않아 한국 선수들이 연습하지 못한 일, 배구 경기장의 조명기구 156개 파손 등을 실수로 언급했다.
이 신문이 주목한 일은 조직위원회와 630억엔(약 5354억원) 규모의 계약을 맺고 대회 운영을 맡은 프랑스 이벤트 회사 'GL이벤츠(events)'의 책임론이다.
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예산이 부족했다고는 했지만, 초보적 실수가 끊이지 않았다는 점에서 진행 인력에 대한 교육과 운영 상황에 대한 시뮬레이션이 바로 이뤄지지 않았다는 것이다.
논픽션 작가 구보타 마사키 씨는 "사전에 면밀한 연수와 조정, 시뮬레이션을 했어야 했다. 이 정도 초보적 실수가 계속되는 것은 만약 사태에 대한 대비가 돼 있지 않았다는 점"이라고 밝혔다.
대회 전반을 책임져야 할 조직위원회를 향한 비판도 이어지고 있다.
일본올림픽위원회(JOC) 참사관 출신인 가스가 료이치 씨는 "평화의 대전이라는 이념보다 경비 절약이 우선시됐다. 일본의 대회 운영 능력은 오랜 기간 좋은 평가를 받아왔지만, (이제는) 부정적 자산이 됐다"고 했다.
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2026 아이치·나고야 아시안게임은 숙소와 수송, 훈련, 경기 환경 등 운영 전반에서 총체적 문제가 드러난 대회였다고 연합뉴스는 전했다.
우려는 개막 전부터 나왔다. 대회 조직위원회는 비용 절감을 위해 별도 선수촌을 짓지 않고 선수단 숙소를 컨테이너 임시 선수촌, 크루즈선, 호텔 등으로 분산했다.
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수영 종목을 도쿄에서 치르는 등 나고야에서 멀리 떨어진 경기장에서도 다수 종목이 열렸다.
대회 시설과 선수단 숙소가 여러 곳으로 흩어진 만큼 원활한 대회 운영을 위해 꼼꼼하게 준비해야 했지만, 미숙한 대회 운영 상황이 곳곳에서 드러났다.
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가령 한국, 중국, 인도, 태국 등 여러 나라 선수단은 입국 과정부터 적게는 수 시간, 길게는 10시간 넘게 대기해야 했다. 일부 선수는 공항 바닥에 누워 잠을 청할 정도였다.
정치적 이슈도 거론됐다.
조직위는 크루즈선 숙소 접안 기념행사에서 아이치현 출신 도요토미 히데요시로 분장한 인물을 내세웠다. 도요토미는 1592년 조선을 침략해 임진왜란을 일으킨 인물이다. 대한체육회는 이에 아시아 화합을 위한 대회 환영 행사에 침략자를 내세웠다고 항의했다.
연일 각종 문제가 발생하자 유승민 대한체육회장은 "그동안 선수와 임원으로 많은 국제대회를 다녔지만 이렇게 문제가 많은 대회는 처음이다. ABC 등급을 매기면 낙제점인 F급"이라고 말했다.
장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com