서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 폭발 사고는 북한군이 군사분계선(MDL) 이남에 고의로 매설한 지뢰 때문이라는 군 당국과 유엔군사령부의 최종 조사 결과가 나왔다.
합동참모본부는 5일 서울 용산구 국방부 청사에서 브리핑을 열고 이 같은 내용의 DMZ 지뢰 폭발 현장 최종 수사 결과를 발표했다. 이번 조사는 지난달 26일부터 29일까지 진행된 양측의 합동 현장 조사와 국립과학수사연구원의 정밀 감정 결과를 토대로 이뤄졌다.
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권대원 합참 차장(중장)은 "조사 결과 폭발 지점 2곳과 추가 발견된 지뢰 1곳 등 총 3개 지점이 모두 GPS상 MDL 이남 10여m로 확인됐다"며 "북한이 소위 국경선 요새화 작업을 구실로 MDL 이남에 설치한 수지(플라스틱) 반보병 지뢰에 의해 정상 작전 중이던 우리 장병이 중상을 입었다"고 설명했다. 유엔사 합동정보조사팀 역시 해당 지뢰가 인위적으로 매설된 것이며, 설치 시기는 12개월 이전으로 판단해 정전협정 위반 결론을 내렸다.
국과수 정밀 감정에서도 북한군 지뢰임이 명확히 규명됐다. 현장에서 수거된 잔해와 부상 장병들의 몸에서 나온 파편 성분(TNT·갈색 이물질·열경화성 수지)은 과거 임진강 등에서 수거된 북한 수지 반보병 지뢰와 동일한 것으로 확인됐다.
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양진혁 합참 작전부장(소장)은 "발견된 지뢰는 갈색 사각형에 표면 격자무늬가 있는 형태"라며 "지뢰 간격과 매설 깊이(3~10cm), 주변 지형 등을 고려할 때 유실 지뢰가 아닌 최소 4발 이상이 계획적으로 매설된 전형적인 북한군 지뢰지대로 평가했다"고 밝혔다.
박상경 한경닷컴 기자 highseoul@hankyung.com
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