인공지능(AI)에 의존해 등산 계획을 짠 미국인 청년 3명이 해발 4000m급 섀스타산에서 길을 잃고 고립됐다가 구조됐다. 예상한 등반 시간은 8시간이었지만 실제 정상까지는 16시간이 걸렸고, 준비한 식량과 물도 턱없이 부족했다.
4일(현지시간) ABC방송 등에 따르면 미 산림청(USFS) 산악구조대는 지난달 31일 캘리포니아주 섀스타산에서 정식 등산로를 벗어나 고립된 청년 3명을 발견했다.
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이들은 초보 등산객이었다. 구글의 AI 모델 제미나이를 활용해 등산 코스를 짜고 필요한 준비물을 챙겼다. 그러나 실제 필요한 양보다 훨씬 적은 식량과 물만 준비한 채 산행에 나섰다.
이들은 29일 해발 8400피트(약 2560m) 지점에 베이스캠프를 마련했다. 다음 날 오전 3시 당일용 배낭만 메고 정상으로 출발했다.
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당초 정상까지 8시간이 걸릴 것으로 예상했다. 하지만 실제로는 약 16시간이 지난 오후 7시에야 정상에 도착했다.
하산은 어둠 속에서 이뤄졌다. 이들은 등산 애플리케이션(앱) '올트레일즈'를 사용했지만 휴대전화 배터리가 방전되면서 앱도 쓸 수 없게 됐다.
결국 정식 등산로를 벗어났다. 머드 크리크 협곡에서 길을 잃었다. 일행 중 한 명은 무릎까지 다쳤다.
이들은 따뜻한 옷과 비상식량도 없는 상태로 야영하며 구조를 기다렸다.
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시스키유 카운티 보안관실은 "이들이 당초 8시간이 걸릴 것으로 계획했던 등반이 며칠에 걸친 지독한 시련으로 바뀌었다"며 "여행 계획을 세울 때는 절대 AI에만 의존해서는 안 된다"고 강조했다.
섀스타산은 높이 1만4179피트(약 4322m)의 화산이다. 1786년 마지막 용암 분출이 기록됐다. 폭포와 야생화 지대, 스키장으로도 유명하다.
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한경우 한경닷컴 기자 case@hankyung.com
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