드라이브포스, 고전압·대용량 축발전시스템용 VFD 국산화…성능검증 완료

드라이브포스(대표 윤성식)가 고전압·대용량 축발전시스템에 적용되는 선박용 VFD의 국산화 개발을 완료하고 성능검증을 마쳤다고 3일 밝혔다.

드라이브포스는 최근 한국조선해양기자재연구원(KOMERI) 육상 실증설비에서 선박용 VFD(Variable Frequency Drive·가변주파수 드라이브)에 대한 성능검증 시험을 완료했다.

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VFD는 추진축과 연결된 축발전기의 운전을 제어하고, 생산된 전력을 선내 전력계통에 맞는 전압과 주파수로 변환해 공급하는 핵심 장치로, 국내 조선·해운업계는 관련 장비를 주로 해외 제품에 의존해 왔다.

드라이브포스는 기존 저압 전력변환장치 분야에서 축적한 기술과 공급 경험을 바탕으로 고전압·대용량 영역으로 기술 적용 범위를 확장했다. 회사에 따르면 고전압 주회로, 전력반도체 제어, 축발전기 운전제어, 냉각시스템, 보호·감시 기능을 통합 설계하고 시스템 엔지니어링 역량을 확보했다.

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성능검증은 개발된 VFD를 축발전기 및 KOMERI 육상 실증설비와 연계해 진행됐다. 시험을 통해 출력 전압·주파수 제어, 정격부하 운전, 부하변동 대응, 전력품질, 시스템 보호기능 등 주요 성능 요건을 충족함을 입증했다.

축발전시스템은 주기관 운전 중 추진축의 회전력을 활용해 선내 전력을 생산하는 시스템이다. 운항 조건에 따라 보조 디젤발전기의 운전시간과 연료 소비를 줄일 수 있어 에너지 효율 향상과 배출가스 저감에 기여하는 기술로 평가된다. 회사는 이번 국산화가 장비 조달기간 단축, 신속한 기술지원, 유지보수 편의성 향상, 선박별 맞춤형 시스템 구축 측면에서 의미가 있다고 설명했다.

이번 개발은 ‘친환경선박 전주기 혁신기술개발사업’의 일환으로 추진됐다. 드라이브포스가 주관연구개발기관으로 사업을 총괄했으며, 한국전기연구원(KERI)은 축발전기 개발, KOMERI는 성능검증을 담당했다. 인터모빌리티, 대원이엔씨, 에쓰엔, 한국과학기술원(KAIST), 로이드선급(LR), HMM, 삼성중공업도 연구개발과 실증 과정에 참여했다.

윤성식 대표는 “육상 성능검증을 통해 국산 고전압·대용량 VFD의 성능과 운전 신뢰성을 확인했다”며 “상용화와 선급 인증, 실제 선박 적용을 단계적으로 추진할 계획이며, 축발전시스템을 시작으로 전기추진선박, 하이브리드선박, 선박용 에너지저장장치, 산업용 대용량 전력변환 분야 등으로 적용 범위를 넓혀 국내 친환경 선박 기자재 산업의 기술 경쟁력과 공급망 안정화에 기여하겠다”고 말했다.

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드라이브포스는 이번 성과를 기반으로 국내외 조선소와 선사를 대상으로 고전압·대용량 축발전시스템용 VFD의 사업화를 추진할 계획이다.

배경민 한경닷컴 기자 bkm@hankyung.com

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