[ 전설리 기자 ] LG유플러스가 기지국을 제대로 구축하지 않은 채 광대역 LTE 서비스를 시작한다고 발표해 논란이 일고 있다.
LG유플러스는 지난달 30일 종로·중·강남·서초·은평구 등 서울 5개 구와 수원 안양 등 경기 일부 지역에서 광대역 LTE 서비스를 시작한다고 발표했다. 이와 관련해 SK텔레콤과 KT는 7일 “LG유플러스가 상용화 이전에 기지국 허가·신고 절차를 제대로 밟지 않았다”고 문제를 제기했다.
통신사가 무선통신 서비스를 제공하기 위해선 전파법에 따라 미래창조과학부 산하 전파관리소에서 장비 구축 허가를 받고 전파진흥원에 시설 준공 신고를 해야 한다. 그러나 업계에 따르면 LG유플러스가 장비 구축 허가를 받은 기지국은 20여개, 준공 신고를 한 기지국은 8개에 불과한 것으로 나타났다.
경쟁사 한 관계자는 “한 구에서 서비스를 상용화하기 위해 필요한 기지국 개수가 최소 50개”라며 “20여개 기지국만으로는 LG유플러스가 발표한 지역에서 제대로 서비스할 수 없다”고 말했다.
논란이 일자 LG유플러스는 “현재 2300개 이상의 기지국을 구축했다. 경쟁사의 지적은 사실무근”이라고 반박했다. 이어 “법적 절차를 순차적으로 밟고 있어 조만간 서비스 지역을 확대할 수 있을 것”이라고 강조했다.
LG유플러스가 이처럼 성급하게 광대역 LTE 상용화를 발표한 것은 지난해 8월 말 주파수 경매에서 받은 주파수 대역 때문이란 분석이다. 당시 SK텔레콤과 KT는 보유하고 있는 주파수와 동일한 1.8㎓ 대역을 할당받았다. 이에 따라 비교적 손쉽고 신속하게 망을 깔아 지난해 9월 광대역 LTE 서비스를 시작했다.
반면 LG유플러스는 2.6㎓ 대역을 할당받아 망을 완전히 새로 깔아야 하는 상황에 처했다. 업계 관계자는 “광대역 LTE 서비스가 늦어진 LG유플러스가 무리수를 둔 것 같다”고 말했다.
전설리 기자 sljun@hankyung.com