보츠와나, 다이아몬드 공룡 드비어스 지분 30%로 확대
보코 대통령 "단일 최대주주 될 것"
페니 전 CEO 주도 컨소시엄에 앵글로아메리칸 지분 매각 지지
(요하네스버그=연합뉴스) 나확진 특파원 = 보츠와나 정부가 다이아몬드 생산업체 드비어스의 지분을 현재 15%에서 30%로 확대할 것이라고 두마 보코 보츠와나 대통령이 9일(현지시간) 밝혔다.
로이터와 블룸버그 통신에 따르면, 보코 대통령은 이날 의회에서 이같이 밝히며 "보츠와나가 드비어스의 단일 최대 주주가 될 것이며, 이에 따라 향후 수십 년간 전략적 의사결정에 더 큰 영향력을 행사하게 될 것"이라고 말했다.
보코 대통령은 현재 드비어스 지분의 85%를 보유하고 있는 영국계 광산기업 '앵글로아메리칸'이 개러스 페니 전 드비어스 최고경영자(CEO)가 이끄는 글로벌 다이아몬드 컨소시엄(GDC)에 지분을 매각하는 방안을 정부가 지지한다고 밝혔다. 이 과정에서 보츠와나 정부 지분을 확대하겠다는 의미다.
앵글로아메리칸은 다이아몬드 가격 하락과 합성 다이아몬드 수요 증가에 대응해 2024년 사업 구조조정의 하나로 드비어스를 매각 대상으로 내놓았다.
보츠와나 정부는 앵글로아메리칸 지분에 대한 우선매수권을 갖고 있지만, 이를 직접 행사하는 대신 GDC를 통한 매각을 지지하고 있다.
나미비아와 앙골라 정부도 컨소시엄에 참여하고 있으며, 카르티에를 소유한 스위스 명품기업 리치몬트도 합류를 논의하는 것으로 알려졌다.
보코 대통령은 이날 드비어스의 합성 다이아몬드 사업 부문인 '엘리먼트 식스'가 미국에서 6억 달러(약 8천억원) 규모로 추진되는 합성 다이아몬드 공장 건설에 참여할 것이라고 밝혔다.
그는 인공지능(AI)과 대규모 데이터센터 확산으로 고성능 컴퓨팅에 사용되는 합성 다이아몬드 수요가 증가할 것이라며 드비어스 투자가 천연 다이아몬드를 넘어 첨단 기술 분야로 확장하는 계기가 될 것이라고 강조했다.
또 미국 정부가 엘리먼트 식스에 합성 다이아몬드 기술 협력을 요청했다며 하워드 러트닉 미 상무장관과 양국 간 새로운 기술 협력의 핵심으로 이 회사를 활용하는 방안을 논의했다고 덧붙였다.
rao@yna.co.kr
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