[인터뷰] 대표실도 지정석도 없다…'89년생 CEO' 토스증권 김규빈 대표
증권업계 최연소 CEO…대중교통으로 출근하고 2주마다 직원들과 타운홀미팅
"지난 2년 외형적으로 많이 성장, 이젠 1천만 고객…앞으로 2년은 내실"
"초보 투자자들도 쉽게 거래…고객 자산 지키고 증식 도움주는 플랫폼 추구"
"업계 선배들이 먼저 다가와 고민 들어줘…필요시 식사도 함께하며 배우고 있어"
(서울=연합뉴스) 김유향 기자 = "지난 2년은 외형적으로 많이 성장한 시기였습니다. 앞으로 2년은 내실을 함께 다지는 시간으로 삼고 싶습니다."
최근 연임이 확정된 김규빈 토스증권 대표는 지난달 26일 서울 강남구 본사에서 가진 연합뉴스와의 인터뷰에서 천만 고객을 둔 증권사로서의 책임감을 강조하며 이같이 말했다.
1989년생으로 올해 37세인 그는 사실상 증권업계 최연소 대표이사다. 그동안 언론 노출을 자제했던 그는 연합뉴스와 만나 그동안 토스증권의 성장과정과 향후 계획에 대한 포부를 밝혔다.
김 대표는 미국 카네기멜론대학교 전기·컴퓨터공학부를 졸업하고 창업과 이베이코리아, 토스를 거쳐 토스증권 제품 총괄을 맡았으며, 2024년 10월 대표이사에 선임됐다.
2021년 3월 공식 출범한 토스증권은 주식 위탁매매(브로커리지)를 중심으로 성장해 2023년 순이익 기준 첫 연간 흑자, 2024년에는 영업이익 기준 첫 흑자를 달성했다. 이후 미국 현지 법인 설립과 리서치센터 출범 등으로 사업을 확장했다.
김 대표가 수장으로 지낸 작년에도 연간 흑자를 이어갔으며, 올해 상반기 매출 8천458억원, 영업이익 3천195억원으로 각각 전년 동기보다 139%, 89% 증가하며 반기 기준 역대 최대 실적을 기록했다.
특히 토스증권은 자본총계가 1조원에 못 미치지만, 영업이익은 자기자본 6조원대 대형 증권사인 하나증권(3천453억원)에 근접하는 수준으로 성장했다.
올해 7월에는 가입자 1천만명을 넘어섰다. 한국 인구가 약 5천만명인 점을 고려하면 국민 5명 중 1명은 토스증권에 가입한 셈이다. 김 대표는 이같은 성장에 걸맞은 신뢰를 쌓기 위해 연임 직후 윤리·준법경영을 강조했다.
그는 별도 집무실과 지정석 없이 직원들 사이에 섞여 근무하고, 대중교통으로 출퇴근한다. 토스증권 사무실 곳곳에는 직원들이 모니터 주변에 설치한 연두색 가림막이 숲처럼 펼쳐져 있었다. 김 대표 역시 이런 업무 공간 한편에서 직원들과 함께 일한다.
직접 유저(고객) 인터뷰에 참여해 사용자들의 목소리를 듣기도 하는 그는 다음 성장 분야로 디지털 자산관리에 주목했다.
다음은 김 대표와의 인터뷰 주요 내용.
-- 취임 이후를 평가하고 앞으로의 과제를 꼽는다면.
▲ 외형적으로 많이 성장한 시기였다. 다만 천만명이 사용하는 금융회사로 커진 위상에 걸맞게 내부통제와 질적 성장도 충분히 챙겼는지 반성하게 됐다. 앞으로 2년은 내실을 다지고, '투자의 힘을 모두에게'라는 지향점에 맞춰 시장에 산재해 있는 개인 투자자들의 문제를 해결하고 싶다. 혁신적인 서비스를 내놓는다는 이미지와 함께 신뢰할 수 있는 증권사라는 이미지도 갖도록 노력하고 싶다.
-- 토스 제품 개발자에서 토스증권 대표가 되며 달라졌던 점은.
▲ 시작이 '고객'이어야 한다는 생각은 변하지 않았다. 다만 증권업에서는 1∼2초의 짧은 시간도 고객 자산에 영향을 줄 수 있다. 예전에는 제품만 봤다면 이제는 준법과 소비자 보호도 함께 본다. 천만명이 쓰고 수십조원의 고객 자산을 맡는 증권사라는 타이틀이 주는 중압감이 커졌다.
-- 고객 편의와 규제, 투자자 보호 사이에서 판단하는 원칙은.
▲ 안 되는 것은 안 되는 것이고 지킬 것은 무조건 지켜야 한다. 금융업과 증권업은 라이센스(인가)를 받아야 하는 사업이고 정해진 범위가 존재한다. 내부 판단이 필요한 상황이라면 고객에게 편리한지, 오해를 만들지는 않는지, 보호장치는 충분한지 먼저 질문해야 한다.
-- 젊은 공학도 출신 대표로서 강점과 어려움은.
▲ 기술로 투자 판단을 돕는다는 점에서 공학 배경은 강점이다. 금융업 경험은 토스증권에서 일하며 쌓아왔고 앞으로도 채워야 할 부분이다. 나이가 어리다고 소외시키는 일은 없었다. 오히려 업계 선배인 대표님들이 먼저 다가와 고민을 잘 들어주신다. 함께 식사하고 필요하면 전화도 드리며 배우고 있다. 대표님들을 처음 만날 때 하는 질문이 있다. 나는 자본시장이 급변하는 시장이라 무척 재밌는데, 그분들은 어떤 계기로 이 업을 시작하게 되셨는지 여쭤보곤 한다.
-- 토스에 입사하고 대표직을 맡게 된 과정은.
▲ 직접 지원서를 내고 합류하게 됐다. 이승건 토스(비바리퍼블리카) 대표와 사전에 알던 사이는 아니었다.(웃음) 자율과 책임이 있는 문화에서 주도적으로 의사결정을 하고 싶었다. 대표직 제안은 예상하지 못했다. 너무 중요하고 과분한 자리여서 잘 해내고 싶은데 과연 할 수 있을까 하는 걱정이 앞섰다.
-- 토스증권의 차별점은 무엇인가.
▲ 고객의 문제를 발견하고 해결하는 방식이다. 사람들이 기존 증권사의 이용 과정이 복잡해 선뜻 시작하지 못한다는 문제를 발견했다. 그래서 초보 투자자도 쉽게 주식 거래를 시작할 수 있는 플랫폼이 되고자 했다. 실제로 토스증권에서 어떤 아이디어가 시작되는 방법은 고객을 직접 만나 불편함을 듣거나 데이터를 통해 문제를 발견하는 식이다.
-- 수평적인 문화를 보여주는 사례가 있다면.
▲ 별도 지정석이 없다. 새 직원이 들어와 자리가 부족해지면 3개월에 한 번씩 자리를 옮긴다. 직원들과 가까이에서 이야기할 수 있어 좋다. 대표의 의견이라고 모두 받아들여지는 것도 아니다. 3년 전부터 만들어졌으면 좋겠다고 말했지만 동료들을 설득하지 못해 아직 만들어지지 않은 기능이 있다. 반대로 잘 안될 것 같다고 생각했지만 제품 조직의 설득으로 출시해 잘된 서비스도 많다. 2주마다 전 직원 타운홀을 열어 회사에서 잘되는 일과 잘 안되는 일을 투명하게 공유한다. 고객의 문제를 해결하는 데 진심인 분들을 모시고, 그들이 몰입할 수 있는 환경을 제공하는 것이 나의 중요한 역할이다.
-- 미국 주식에 집중한 것은 전략이었나.
▲ 고객의 어려움을 살폈다. 당시에는 미국 주식을 거래하려면 별도 앱이나 계좌가 필요하거나 낮에 환전해두지 않으면 밤에 거래하기 어려운 경우가 있었다. 그래서 하나의 계좌로 국내외 주식을 거래하고 저녁에도 환전할 수 있게 했다. 소수점 거래와 실시간 뉴스 번역 등으로 불편함을 줄이는 데도 집중했다.
-- 직접 추진한 웹트레이딩시스템(WTS)의 개발 배경은.
▲ 고액 거래자가 주로 PC에서 거래한다. 당시 업계는 홈트레이딩시스템(HTS)을 강화하는 분위기였고, 사내에서도 HTS를 만들어야 한다는 의견이 많았다. 하지만 이는 호환이 쉽지 않고 처음 쓰는 고객은 화면 설정이나 단축키 사용을 어려워한다. 그래서 직관적으로 거래할 수 있는 WTS을 만들었다. 지금은 거래액과 이용자 수 모두에서 두 자릿수 비중을 차지하는 의미 있는 채널이 됐다.
-- 요즘 투자자들이 어려워하는 부분은.
▲ 고객 인터뷰에 직접 참여해 투자자들의 어려움을 듣는데 요즘은 자산관리 과정에서 겪는 불편함을 많이 듣는다. 절세 계좌는 다양하지만 왜 만들어야 하는지 잘 이해하지 못하는 고객들이 많다. 연금저축 계좌를 만들고도 어떤 상품을 사야 할지 어려워하기도 한다. 어디서 시작하고 어떻게 관리해야 할지 모르는 고객들의 어려움을 들여다보고 있다.
-- 다음 성장 분야는.
▲ 자산관리다. 고객 연령층이 넓어져 40대 이상 고객분들이 차지하는 비중이 43% 정도다. 오프라인이나 프라이빗 뱅커(PB) 중심보다는 디지털을 통해 더 많은 고객이 장기 재무 목표를 세우고 달성하도록 돕는 방식을 고민하고 있다. 구체적인 상품이나 출시 시점을 말하기에는 이르다.
-- '투자의 힘을 모두에게'라는 모토에 특히 공감하는 이유가 있나.
▲ 토스증권으로 옮기기 전에는 주식 투자를 해본 적이 없었다. 첫날 계좌를 개설했는데 그다음 뭘 해야 할지 몰랐다. 부모님도 같은 어려움을 겪었다. 그때의 나처럼 막막해하는 투자자가 없었으면 좋겠다. 우리가 해결한 것은 빙산의 일각이다. 궁극적인 목표는 투자 판단의 '왜'를 알려드리는 것이다. 순간적이고 우발적인 판단보다 자신의 가치관과 투자 방식 등에 맞춰 근거 있는 투자를 하도록 돕고 싶다.
-- 변동성이 큰 장세에는 어떻게 대응하나.
▲ 개인 고객 대상 브로커리지에 집중하는 사업 특성상 시장의 영향을 많이 받을 수밖에 없다. 이런 시기일수록 단기 실적 개선에 집중하기보다 장기적으로 하려던 일이 무엇인지 살피고 계획에 맞춰 움직이고자 한다.
-- 평소 어떻게 쉬나.
▲ 주말에는 충분히 쉬고 일요일에는 잠깐 나와 업무를 보는 편이다. 사우나를 좋아하고 특히 냉탕에 들어가면 평일에 미뤄둔 생각이 정리된다. 일하는 것 자체가 나에겐 노는 것이다. 동료들도 일에 진심이어서 더 재미있다.
-- 어떤 회사, 어떤 대표로 기억되고 싶나.
▲ 고객들의 자산을 지키고 증식하는 데 도움을 준 플랫폼으로 기억해줬으면 좋겠다. 우린 새로운 것들을 시도하고 실패하기도 했고, 또다시 시도를 하면서 플랫폼이 고도화됐다. 이후 내놓을 제품과 서비스, 사업의 과반은 실패할 것이다. 중요한 것은 실패에서 배우고 다음 시도의 씨앗을 발견하는 것이다. 나도 첫 대표이사 자리에서 많이 배우고 있다. 끊임없이 회고하는 사람이 되고 싶다. 고객들의 투자 문제를 해결했다는 성취감을 느낄 때까지 토스증권에서 열심히 달리고 있을 것 같다.
willow@yna.co.kr
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