엔비디아, 오픈AI 데이터센터에 150조원 보증…순환금융 지적도
SB에너지에도 2.1조원 투자…젠슨 황 "오픈AI에서만 850조원 매출"
(샌프란시스코=연합뉴스) 권영전 특파원 = 인공지능(AI) 반도체 세계 1위 기업인 엔비디아가 오픈AI 데이터센터 구축 사업에 1천억 달러가 넘는 금융 보증을 제공하기로 했다.
엔비디아는 오픈AI가 미국 오하이오주 피크카운티에 건설 중인 데이터센터를 임차하는 데 필요한 비용 중 최대 1천50억 달러(약 149조원)에 대해 보증을 제공하는 계약을 체결했다고 17일(현지시간) 밝혔다.
엔비디아는 해당 데이터센터를 실제 건설하는 일본 소프트뱅크 자회사 SB에너지에도 15억 달러(약 2조1천억원)을 투자해 소프트뱅크 그룹·오픈AI와 함께 공동 주주로 참여한다.
이번 계약에 따라 SB에너지는 해당 부지에 데이터센터를 건립하고 전력 공급망 인프라까지 구축해 이를 직접 소유하며, 오픈AI는 해당 데이터센터 전체를 20년 간 장기 임차해 독점사용하게 된다.
엔비디아는 전체 프로젝트 중 절반에 해당하는 1단계 사업에 한해 보증을 제공하며, 잔여분에 대한 보증 여부는 추후 결정할 수 있는 옵션을 보유하게 됐다.
이와 같은 대규모 보증을 둘러싸고 실리콘밸리와 월가에서는 엔비디아가 보증을 서서 빌린 돈으로 오픈AI가 다시 엔비디아의 AI 칩을 구매하게끔 하는 '순환 금융'이라는 지적이 제기됐다.
이에 대해 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 이와 같은 우려를 일축했다.
그는 이날 회사 홈페이지에 게시한 글에서 "이것은 순환금융인가? 그렇지 않다"며 "오픈AI가 임대료를 납부하고 용량이 가동되면 엔비디아의 잔여 위험은 감소한다"고 반박했다.
그는 "이는 우리가 공급망 관리에 적용하는 원칙과 동일한 방식"이라며 "고객 수요를 파악할 수 있고 이를 통해 장기적인 생산 능력을 확보할 수 있을 때 핵심 자원을 투입하는 것"이라고 주장했다.
그는 이번에 확보한 데이터센터를 통해 그래픽처리장치(GPU) 150만 개가 가동되며, 이에 따라 엔비디아는 이 데이터센터를 포함해 2030년까지 오픈AI를 상대로 6천억 달러(약 849조원)의 매출을 올릴 수 있으리라고 전망했다.
오픈AI는 이 데이터센터가 2032년 완공을 목표로 하고 있으며 건설 일자리 3만5천 개, 영구 운영 일자리 2천500개를 창출해 소외된 애팔래치아 지역 경제를 재건할 수 있다고 설명했다.
샘 올트먼 오픈AI CEO는 "이곳은 질병 치료제 개발이나 창업 등 오늘날까지 상상만 해온 일을 수백만 명이 실제로 해내는 데 필요한 연산력을 충분히 제공하는 거대 기지가 될 것"이라고 강조했다.
오픈AI는 데이터센터에 대한 주민 반발을 우려해 SB에너지와 함께 8천만 달러(약 1천130억원)의 지역 상생 펀드를 조성하고, 지역 내 학생들에게 최대 8천400만 달러 상당의 AI 이용권도 지급하기로 했다.
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