"이름만 'ESG' 우려 커져…감독당국 감시 강화 필요"
한국금융연구원 보고서
(서울=연합뉴스) 성서호 기자 = 환경·사회·지배구조(ESG) 투자에 대한 관심이 커지는 가운데 겉보기에만 그럴싸하게 포장하는 'ESG 워싱(washing)'에 대한 우려도 늘고 있다.
이에 따라 감독 당국의 감시를 강화하는 등 ESG 워싱을 막고, 투자자 보호를 강화해야 한다는 제언이 나온다.
이시연 한국금융연구원 연구위원은 'ESG 투자 위험의 증가와 정책적 시사점' 보고서에서 이렇게 밝혔다.
기업·사회의 지속가능성 요소를 고려해 의사결정을 하는 ESG 투자는 2015년 파리기후변화협약 이후 점점 늘고 있다.
금융연구원에 따르면 지속가능성을 고려하는 유엔(UN) 책임투자 원칙(PRI) 서명 기관은 2011년까지만 해도 1천여곳 수준이었으나 지난해에는 3천곳을 넘었다.
이 연구위원은 "ESG 투자 관심과 그 규모가 빠르게 성장하는 만큼 리스크(위험)도 커지고 있다"며 "특히 평가의 불투명성과 투자 기준의 불확실성으로 이른바 'ESG 워싱' 우려도 늘었다"고 말했다.
그는 "국내외 평가기관들은 최근 환경 부문 평가를 강화한 ESG 평가를 통해 기업별 등급을 산출하고 있으나 ESG 평가는 그 구성요소가 매우 다양하고 평가기관 간 지표나 방식이 다를 수 있어 같은 기업에 대한 평가 결과의 일관성이 적다"고 설명했다.
이 연구위원은 "최근 국내에서는 상이한 평가에 따른 기업의 혼란 해소를 목적으로 산업통상자원부가 한국형 ESG 표준 마련을 위해 가이드라인 성격의 ESG 지표 마련 계획을 내놨다"며 "그러나 정책적으로 평가 지표나 방식을 표준화하는 것은 신중히 접근해야 한다"고 강조했다.
그러면서 "녹색산업 분류 체계 등 ESG와 관련된 공적인 정의·분류 또한 신중하게 마련해야 한다"며 "급증한 수요에 따른 투자자 혼란이나 손실을 막기 위해 금융투자업자들이 어떻게 ESG를 반영했는지 명확히 밝히고, 감독 당국도 감시를 강화할 필요가 있다"고 덧붙였다.
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