대만, 中 기업인 입경 허용…코로나 후 인적교류 회복 시동
바이든 정부 출범 후 대만, 양안관계 갈등 완화 모색 평가도
(상하이=연합뉴스) 차대운 특파원 = 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산이 시작되자 세계에서 가장 먼저 중국과 인적 교류를 끊었던 대만이 중국과 인적 교류 회복을 점진적으로 추진하기 시작했다.
19일 연합보(聯合報) 등 대만 언론에 따르면 추타이싼(邱太三) 대만 대륙위원회 주임(장관급)은 전날 기자회견에서 '대륙'(중국) 기업인들의 입경 신청이 즉시 재개된다고 밝혔다.
추 주임은 비즈니스 목적 외에도 중국인들의 대만 내 친지 방문 등 다른 목적의 왕래 회복 문제도 방역 당국과 협의해 추진해나가겠다고 덧붙였다.
차이잉원(蔡英文) 대만 총통이 집권한 2016년 이후 중국이 대만과 공식적 관계를 끊고 군사·외교·경제 등 다방면에 걸친 압박을 강화하면서 양안(兩岸·중국과 대만) 관계는 크게 악화했다.
특히 2020년 이후 중국의 홍콩 보안법 강행으로 인한 대중 경계감 고조, 코로나19 대유행, 미중 신냉전 격화 속 미·대만 밀착 등 요소가 더해지면서 양안 관계는 1990년대 본격 회복 이후 최악의 상황에 놓였다.
다만 대만 정부는 바이든 행정부 출범 이후 조심스럽게 중국과의 갈등 완화를 모색하는 모습을 보인다.
집권 민주진보당을 중심으로 한 여권에서 중국 문제와 관련해 온건파로 알려진 추타이싼이 최근 새 대륙위 주임으로 발탁된 것을 두고 차이 총통이 중국과의 관계 개선을 모색하고 이는 신호라는 해석도 나왔다.
추 주임은 지난달 23일 취임 기자회견에서 차이 총통이 양안 관계 회복 가능성에 미리 대비하라는 지시를 내렸다면서 민감한 정치 분야를 떠나서도 경제·사회·문화 등 교류를 강화해 상호신뢰를 쌓을 수 있다고 말해 이런 추측을 어느 정도 뒷받침했다.
외교가에서는 대만의 이런 태도 변화가 중국을 압박할 목적으로 대만을 파격적으로 밀어준 트럼프 대통령 시대가 저물고 중국에 강경 태도를 유지하되 동시에 협력을 모색하고 불필요한 마찰을 지양하는 바이든 정부의 출범에 따른 안보 환경 변화에 적응하기 위한 것으로 해석한다.
대만의 이번 대중국 유화 메시지는 미국과 중국 고위 관리들이 알래스카 회동이 시작되기 바로 전날 나왔다.
연합보는 "추타이싼의 첫 대륙위 정례 기자회견은 중미 2+2 고위급 전략 대화 전날 이뤄졌다는 점에서 눈길을 끈다"고 지적했다.
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