폼페이오, '중국 견제' 동맹협력 강조하며 한국도 연이어 언급(종합)
"다른 나라들 미국에 합류 시작"…대중전선에 한국동참 인식 내비친듯
중국 외교부 "누구도 중국 특색 사회주의의 길 왜곡할 수 없어"
(워싱턴·베이징=연합뉴스) 류지복 김진방 특파원 = 마이크 폼페이오 미국 국무장관이 최근 중국을 견제하는 미국의 노력에 동맹들이 합류하고 있다며 한국도 해당 국가 사례로 잇따라 거론했다.
이 발언은 중국 견제를 위한 인도·태평양 전략에 우선 순위를 둔 미국이 중국과 첨예한 갈등을 빚는 상황에서 나온 것이다. 반중 전선 구축에 동맹인 한국도 동참 대상이라는 인식을 내비친 대목으로 볼 수 있다.
국무부가 언론에 배포한 자료에 따르면 폼페이오 장관은 지난 2일(현지시간) 백악관 국가안보회의(NSC) 부보좌관을 지낸 서배스천 고카가 진행하는 프로그램에 출연했다.
폼페이오 장관은 중국이 오랫동안 미국을 '뜯어먹었다'(rip off)면서 도널드 트럼프 대통령은 미국이 이에 대응해야 한다고 인정한 첫 대통령이라고 한 뒤 "배가 방향을 틀기 시작했지만 아직 해야 할 일이 더 있다"고 말했다.
그러면서 "우리는 다른 나라들이 미국에 합류하는 것을 보기 시작한다"며 호주와 일본, 한국을 콕 짚어서 언급했다. 또 유럽연합(EU)조차 중국이 유럽인들에게 가한 위협을 인정하면서 성명을 발표했다고 소개했다.
폼페이오 장관은 지난 1일 폭스뉴스에 출연해 중국 견제와 관련해 "친구와 동맹을 갖는 것이 중심이다. 우리는 이를 발전시키기 위해 지난 2년간 노력했고, 진정한 진전을 이뤘다"며 중국이 공정하고 투명한 방식으로 경쟁하길 거부하려 한다는 중요한 이해를 중심으로 전 세계가 단합하기 시작하는 것을 보고 있다고 평가했다.
이어 "그것이 인도의 친구든, 호주의 친구든, 일본이나 한국의 친구든 나는 그들이 자신의 국민과 나라에 대한 위험을 알게 됐다고 생각한다"며 "그들이 모든 전선에서 (중국을) 밀쳐내기 위해 미국과 협력하는 것을 볼 것"이라고 말했다.
미국은 현재 반중 경제블록인 경제번영네트워크(EPN)에 동맹의 동참을 주문하고 있고, 미국과 유럽의 상호방위 체제인 북대서양조약기구(NATO·나토) 모형을 인도·태평양 지역에 적용하는 아이디어까지 나온 상황이다.
스티븐 비건 국무부 부장관은 지난달 31일 4각 협력을 추진해온 미국과 인도, 일본, 호주 등 4개국이 최근 전염병 대유행 사태 대응을 위해 한국과 베트남, 뉴질랜드까지 포함한 '쿼드 플러스'(Quad plus)로 매주 논의해왔다고 소개했다.
그는 당시 인도·태평양 지역은 다른 지역에 비해 "강력한 다자 구조가 부족한 것이 현실"이라며 나토나 유럽연합(EU)과 같은 강인함이 없다고 언급해 인도·태평양판 나토 필요성을 시사했다는 해석을 낳았다.
폼페이오 장관의 잇따른 대중 공세에 중국 당국은 강력히 반발했다.
화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 4일(현지시간) 정례 브리핑에서 폼페이오 장관의 중국 정부와 중국공산당 비판에 대해 "중국공산당과 중국 인민은 줄곧 혈육과 같은 관계로 생과 사를 함께 했다"면서 "중국공산당은 중국 인민의 행복과 중화 민족의 부흥을 위해 일한다"고 반박했다.
화 대변인은 "어떤 사람과 어떤 세력도 중국 특색 사회주의의 길을 왜곡하거나 바꿀 수 없다"면서 "또 누구도 중국공산당과 중국 인민의 분열과 대립을 야기할 수 없다"고 강조했다.
그는 이어 "이는 미국의 일부 극단주의적 반중 세력이 중국공산당을 음해하고, 당과 인민의 관계를 도발하는 데 대한 가장 솔직하고 좋은 답변"이라고 덧붙였다.
jbryoo@yna.co.kr
chinakim@yna.co.kr
(끝)
<저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포 금지>