틸러슨 "대화의 문 열려있다…북한이 스스로 돌아와야"
NYT 기고문서 올 한해 도전 첫 번째로 北 언급…"우리 외교 자랑스럽다"
"중국이 결정적 지렛대 발휘하는 게 북한 전략 핵심 중 하나"
"이란 핵합의 결함 해결하기 위한 방법 찾고 이란 벌줄 것"
(서울=연합뉴스) 강건택 기자 = 렉스 틸러슨 미국 국무장관은 27일(현지시간) "대화의 문은 여전히 열려있다. 하지만 북한 정권이 스스로 협상 테이블로 돌아와야 한다는 점을 분명히 한다"고 말했다.
틸러슨 장관은 이날 '나는 우리의 외교가 자랑스럽다'는 제목의 뉴욕타임스(NYT) 기고문에서 "비핵화가 일어날 때까지 압박은 계속될 것"이라며 이같이 밝혔다.
틸러슨 장관은 트럼프 정부 첫해 외교 성과를 정리한 이번 기고에서 "지난 한 해 동안 미국은 북한, 중국, 러시아를 다루고 국제 테러리즘을 퇴치하는 데 있어서 어마어마한 도전과 맞닥뜨렸다"면서 북한 문제를 맨 앞에 기술했다.
그는 "도널드 트럼프 대통령은 실패한 '전략적 인내' 정책을 포기하고 그 대신 외교·경제적 제재를 통한 압박 정책을 수행했다"면서 올해 유엔 안전보장이사회가 세 번의 초강력 대북제재 결의를 채택한 것을 성과로 들었다.
이어 미국의 요청에 다수의 나라가 북한과의 무역을 중단하고 외교 관계를 단절한 사례를 언급하고 "우리의 평화적 압박 캠페인은 대략 90%의 북한 수출 수입을 줄였다. 그 대부분은 불법 무기 개발 자금이었다"라고 지적했다.
틸러슨 장관은 "우리는 국제적 고립이 북한 정권을 압박해 핵과 탄도미사일 프로그램의 포기에 관한 진지한 협상에 나오게 할 것으로 기대한다"고 말했다.
아울러 중국을 겨냥해 "우리의 북한 전략의 핵심 요소 중 하나는 중국을 설득해 평양에 대해 결정적인 경제적 지렛대를 발휘하도록 하는 것"이라고 압박을 가했다.
그는 중국이 일정 부분 제재에 협력했다는 점을 인정하면서도 "중국은 더 할 수 있고, 더 해야만 한다"며 "무역 불균형, 지식재산 도둑질, 남중국해 군사활동을 포함한 다른 분야에서도 우리는 미국의 이익을 계속 추구할 것"이라고 엄포를 놨다.
러시아에 대해서도 강경한 태도를 이어갔다.
틸러슨 장관은 "미국은 조지아와 우크라이나 등 이웃 나라를 침략하고 우리와 다른 나라의 선거에 개입함으로써 서방 국가들의 주권을 침해한 러시아와 오늘날 좋지 않은 관계를 맺고 있다"고 규정했다.
그러면서 "우크라이나 상황에 대한 평화적 해결 없이는 러시아와 정상적인 거래가 있을 수 없다"고 못 박았다.
그는 "우리는 상호 이익이 교차하는 지점에서는 러시아와 협력할 필요도 인정한다"며 시리아 문제 공조를 촉구하면서도 "바샤르 알아사드와 그 가족들로부터 자유로운 시리아의 건설"을 그 전제 조건으로 달았다.
또한, 트럼프 대통령이 파기 가능성을 거듭 경고한 이란 핵합의 역시 상당한 수정이 불가피하다는 뜻을 시사했다.
틸러슨 장관은 "결함이 있는 이란 핵합의는 더는 우리의 대(對) 이란 정책의 초점이 아니다"면서 "우리는 지금 총체적인 이란의 위협에 직면해 있다"고 잘라 말했다.
그는 "우리는 핵합의의 많은 결함을 해결하는 옵션을 찾기 위해 중동의 동맹국들, 의회와 계속 협력할 것"이라며 "탄도미사일 합의를 위반하고 지역 정세를 불안정하게 하는 이란을 벌주기 위해 한뜻으로 노력 중"이라고 덧붙였다.
경질설이 끊이지 않았던 틸러슨 장관은 기고문에서 "미국인들은 국무부와 국제개발처(USAID)가 세계 평화와 안정을 위해 이뤄낸 진전에 용기를 얻어야 한다"고 자평하기도 했다.
틸러슨 장관은 "우리의 진전은 2018년과 그 이후에도 계속될 것"이라면서 "매일 아침 눈을 뜰 때 드는 첫 번째 생각은 '나와 동료들은 전 세계 사람들이 살해당하거나 다치거나 권리를 뺏기지 않도록 어떻게 외교력을 사용해야 할까'라는 것"이라고 말했다.
그는 "나는 분쟁 해결과 미국의 이익에 있어 외교의 힘에 대해 긍정적인 입장"이라고 밝혔다.
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