세확장 시동거는 바른정당…'문호개방'으로 활로찾기
대선前 '공동선대위 직행' 카드 만지작…한국당 탄핵파에 '러브콜'
(서울=연합뉴스) 류미나 기자 = 박근혜 전 대통령에 대한 헌법재판소의 탄핵인용 결정은 바른정당에게는 메마른 땅을 적시는 단비와도 같았다.
보수의 새 지평을 열겠다던 창당 일성이 무색하리만큼 바른정당의 정당·대선주자 지지도는 하향정체 흐름을 보였고 당세 확장작업 마저 주춤거리면서 한때 '분당(分黨) 회의론'이 대두됐기 때문이다.
이런 와중에 헌재의 탄핵인용 여부는 창당의 당위성을 확인하는 차원을 넘어 절박한 생존의 문제나 다름없었다. 탄핵기각 시 소속의원 32명아 의원직 총사퇴를 하겠다고 결의하는 '배수진'을 친 것도 이런 맥락에서다.
실제로 바른정당 의원들은 그동안 지지부진한 지지율 등에 대한 지적이 나올 때면 "탄핵인용 후 재평가를 받게 될 것"이라고 입버릇처럼 되뇌어왔다.
그야말로 '창당 제2막'을 맞이하게 된 바른정당은 이제 '선(先) 보수통합, 후(後) 반문연대'에서 활로를 찾을 태세이다.
지난 10일 헌재의 탄핵선고와 함께 단행된 '지도부 총사퇴'가 그 시작이라고 복수의 당 관계자들이 입을 모았다.
당의 한 핵심 관계자는 12일 연합뉴스와의 통화에서 "정병국 전 대표의 갑작스러운 사임에 의원들이 많이 놀랐지만, 결국 대선 승리를 위한 대통합과 연대를 형성하려면 우리는 마음도, 자리도 다 비워야 한다는 데 공감대를 이뤘다"면서 "비워둔 자리에서 대통합부터 시작해나가겠다는 것"이라고 말했다.
머지 않아 자유한국당 내 '탄핵 찬성파' 의원들의 합류가 시작될 것으로 전망하면서 '새 식구들'에게 당직을 맡겨 '명분'과 '자리'를 고루 제공하겠다는 포석인 셈이다.
조기대선을 목전에 둔 비상한 상황이지만 새 지도체제 구성에 대한 논의를 서두르지 않고 주호영 원내대표에게 당대표 권한대행을 맡김으로써 주말 사이 숨 고르기에 나선 것도 같은 맥락이다.
바른정당은 또 대선 전까지 비상대책위원회와 같은 또다른 '절대 권력'을 만들기 보다는 주 원내대표 당대표 권한대행이 주도하는 의원총회를 최고의사결정 기구로 삼아 경선 관리를 완수한 뒤 곧장 선거대책위원회를 출범시키는 방안을 유력하게 검토 중인 것으로 알려졌다.
아울러 대통합의 의미를 강조하고 영입의 잠재력을 극대화하는 차원에서 공동선대위 형태로 꾸려보자는 의견도 있다고 한 핵심 당직자가 전했다.
이 당직자는 "한국당 내의 양심세력들, 친박 패권세력이 아닌 사람들을 기다리고 있다"면서 "이들과의 대통합을 이룬 뒤 개헌 등을 고리로 한 제3지대 연대를 모색하는 게 순서"라고 설명했다.
문제는 결국 이들 빈자리에 어떤 사람을 채워 넣을 수 있느냐에 달렸다.
당 안팎에서는 정치적 무게감이 큰 김무성 의원이나 오세훈 전 최고위원의 차출 가능성이 거론되된다. 그러나 또다른 핵심 당직자는 "당내에서 '감투 돌려쓰기'나 할 생각이었으면 지도부가 뭐하러 총사퇴를 감행했겠느냐"며 회의적인 반응을 보였다.
김 의원과 오 전 최고위원은 대선 불출마를 선언한 상황이며, 김 의원은 황영철 의원이 본부장인 전략홍보본부의 부본부장을 맡아 사실상 백의종군하고 있다.
애초 바른정당 창당 과정에 협력했던 나경원 의원이나 심재철 국회부의장, 정진석 전 원내대표, 강석호 전 최고위원 등의 한국당의 중진들이 합류한다면 역할을 기대할 수 있을 것이란 주장도 나온다.
일각에서는 외연확장 차원에서 최근 더불어민주당에서 탈당해 '제3 지대 빅텐트' 물색에 나선 김종인 전 대표나, 입당 가능성이 꾸준히 제기돼온 정운찬 전 국무총리 등의 이름도 꾸준히 오르내린다.
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