'줄기세포 논문 조작' 사건으로 한국 사회를 충격에 빠트린 황우석 전 교수가 최근 한국 국적을 잃은 것으로 전해졌다고 9일 한경닷컴이 보도했다.
1953년 충남 부여에서 태어난 황우석 씨가 지난 4월 UAE 국적을 취득해 대한민국 국적을 상실했다는 내용이 9일 전자관보에 실렸다.
황 전 교수와 출생지·출생 연도가 동일한데다 황 전 교수가 최근 UAE에서 활동해온 온 점을 보면 동일 인물로 여겨진다.
대한민국 국민이 스스로 외국 국적을 취득하면 한국 국적은 자동으로 사라진다고 국적법 제15조가 정하고 있다. 현재 황 전 교수는 UAE 아부다비에 위치한 'UAE 바이오테크' 연구소 최고경영자(CEO)로 일하고 있다.
줄기세포 논문 조작이 드러난 뒤인 2006년 서울대는 황 전 교수를 파면했다. 과학기술부는 같은 해 제1호 최고과학자 지위를 박탈했다. 과학기술훈장 창조장 등도 당시 취소됐다.
황 전 교수가 받은 대한민국 최고과학기술인상은 지난 7월에야 정부가 취소했다. 2004년 수상한 이후 22년 만이다. 이 상은 국내 과학기술 발전에 기여한 과학기술인에게 주는 대통령상이다. 당시 황 전 교수는 인간 배아줄기세포 연구 성과로 상금 3억원과 함께 받았다.
이후 논문 조작이 드러났지만 최고과학기술인상은 취소 규정이 없어 그대로 남아 있다가 2020년에야 취소 처분이 내려졌다.
황 전 교수는 이 처분에 불복해 행정소송을 냈고 1·2심 재판부는 취소 처분을 취소하라고 판결했다. 정부가 처분 전에 황 전 교수에게 의견 제출 기회를 주지 않는 등 절차에 하자가 있다는 것이었다. 대법원은 2023년 4월 이를 확정했다. 정부는 올해 7월 절차를 다시 밟아 상을 취소했다.
(사진=한경DB)