반도체 수출 호조에 힘입어 우리나라의 경상수지 흑자가 독일과 일본의 흑자를 합친 규모를 넘어섰다. 올해 2분기 경상수지 흑자는 중국에 이어 주요국 가운데 두 번째로 많았으며, 국제통화기금(IMF)은 올해 한국의 연간 흑자 증가폭이 세계에서 가장 클 것으로 전망했다.
25일 한국은행 경제통계시스템에 수록된 IMF의 주요국 경상수지 통계에 따르면 올해 2분기 한국의 경상수지 흑자는 1,166억3,000만달러로 집계됐다.
이는 올해 2분기 통계가 확인되는 주요 36개국 가운데 중국(1,937억2,000만달러)에 이어 두 번째로 큰 규모다.
같은 기간 독일의 경상수지 흑자는 522억8,000만달러, 일본은 506억2,000만달러로 각각 3위와 4위를 기록했다. 두 나라의 흑자를 합친 1,028억9,000만달러보다 한국이 137억4,000만달러 많았다.
한국의 분기 경상수지 흑자가 독일과 일본의 합계를 넘어선 것은 3개국 통계가 모두 확인되는 1996년 1분기 이후 처음이다.
독일과의 흑자 격차는 643억5,000만달러로 관련 통계가 있는 1976년 이후 최대치를 기록했다. 일본과의 격차도 660억1,000만달러로 비교 가능한 1996년 이후 가장 컸다.
한국의 2분기 경상수지 흑자는 지난해 같은 기간(283억9,000만달러)의 약 4.1배로 증가했다. 반면 독일과 일본의 흑자 증가율은 각각 11.9%, 5.0%에 그쳤다.
올해 상반기 전체로도 한국의 경상수지 흑자는 1,910억1,000만달러를 기록하며 중국(3,780억3,000만달러)에 이어 2위에 올랐다. 독일(1,263억9,000만달러)과 일본(1,121억2,000만달러)을 비롯해 노르웨이, 스위스, 네덜란드 등 주요 흑자국을 앞섰다.
이 같은 흐름은 3분기에도 이어지고 있다. 지난 7~8월 한국의 경상수지 흑자는 881억9,000만달러로 독일(368억5,000만달러)과 일본(439억7,000만달러)의 합계인 808억2,000만달러보다 73억7,000만달러 많았다.
중국과의 격차도 줄어들었다. 한국의 2분기 경상수지 흑자는 중국의 60.2% 수준으로, 지난해 같은 기간 22.7%에서 크게 높아졌다. 양국이 모두 흑자를 기록한 분기를 기준으로 2019년 4분기(69.7%) 이후 6년 6개월 만에 가장 높은 비율이다.
IMF는 이달 발표한 세계경제전망(WEO)에서 올해 한국의 연간 경상수지 흑자를 4,219억4,600만달러로 예상했다. 전망치가 집계된 세계 190개 국가·지역 가운데 중국에 이어 2위에 해당한다. 지난해 5위에서 세 계단 상승하는 것이다.
특히 올해 한국의 경상수지 흑자 증가폭은 2,988억9,200만달러로 세계에서 가장 클 것으로 전망됐다. 이는 중국의 예상 증가폭인 1,388억300만달러의 약 2.15배에 달하는 규모다.
경상수지 흑자가 급증한 배경에는 반도체 수출 확대가 자리하고 있다. 인공지능(AI) 산업의 투자 증가에 따른 메모리 반도체 수요 확대와 가격 상승이 수출 실적을 끌어올린 것으로 분석된다.
다만 반도체 산업에 대한 높은 의존도는 향후 위험 요인으로 꼽힌다. AI 투자 열기가 둔화하거나 미국과 중국 등 경쟁국의 반도체 생산이 확대될 경우 수출 증가세와 경상수지 흑자 규모가 축소될 수 있기 때문이다.
(사진 = 연합뉴스)