최태원 SK그룹 회장은 12일 사회문제 해결을 위해 기존 방식에서 벗어나 사회적 가치 창출에 경제적 보상을 제공하는 '새로운 자본주의'로의 전환을 강조했다.
최 회장은 이날 서울에서 열린 사회적기업월드포럼(SEWF)의 '생태계 리더십 교류 프로그램(ELE)' 첫 세션에서 "이타심에만 의존해서는 팽창하는 사회 문제를 해결할 규모를 확보할 수 없다"며 "자발적 동기를 자극하는 정교한 성과 기반 인센티브 시스템이 필수적"이라고 밝혔다.
특히 최 회장은 "자본주의와 민주주의가 함께 굴러가듯 이윤 추구를 넘어 사회적 가치 창출이 보상받는 '새로운 자본주의'로의 전환을 앞당겨야 한다"고 제안했다.
기존 기업의 사회적 책임(CSR) 활동에 대해서도 한계를 지적했다. 최 회장은 "기존 CSR은 예산 투입과 홍보를 중심으로 이뤄져 실질적인 사회적 성과를 측정하는 체계는 상대적으로 부재했다"며 정확한 성과 측정의 중요성을 강조했다.
최 회장은 행복도시락과 행복나래, 사회적기업 MBA, 사회적가치연구원 등 SK가 구축해 온 사회적 기업 지원 플랫폼을 소개하며 "정밀한 가치 측정에 드는 높은 거래 비용은 최근 AI 기술의 발전으로 해결할 수 있다"고 설명했다.
최 회장은 지난 2013년 세계경제포럼(WEF) 다보스포럼에서 사회문제 해결 성과를 측정하고 그에 상응하는 보상을 제공하는 '사회성과인센티브(SPC)' 개념을 제안한 바 있다.
이후 SK는 2015년부터 사회적 기업이 창출한 성과를 화폐가치로 측정하고 이에 비례해 현금 인센티브를 지급하는 실험을 이어왔다.
최 회장은 이 같은 SPC를 "국가와 사회의 비용을 줄여주는 일종의 새로운 방법"이라고 정의했다.
앞서 지난 8일 WEF 슈왑재단과 사회적가치연구원이 공동 발간한 보고서에서도 "사회적 가치가 경제적으로 작동하도록 만드는 규칙과 메커니즘이 필요하다"며 시장 시스템의 변화를 촉구했다.