삼성전자와 SK하이닉스에서 평균 15년 이상 근무한 반도체 핵심 인력들이 중국 메모리 업체 창신메모리(CXMT)로 대거 이직한 것으로 드러났다. 이들의 CXMT 평균 재직 기간은 2.9년에 불과했으며, 27명 가운데 26명은 이미 회사를 떠난 것으로 파악됐다.
7일 국회 과학기술정보방송통신위원회 소속 최수진 국민의힘 의원실이 링크드인 등 공개 경력 자료를 분석한 결과 삼성전자와 SK하이닉스 출신으로 CXMT에서 근무한 인력은 최소 27명으로 파악됐다.
이들의 국내 대기업 누적 근속 기간은 415.9년으로 1인당 평균 15.4년에 달했다. 20년 이상 양산 현장에서 일한 수석·임원급 인력도 6명 포함됐다.
직무도 회로설계 8명, 공정통합 7명, 단위공정·장비 4명, 수율·결함분석 4명, 첨단 패키징 2명 등으로 다양했다. 최근에는 범용 D램을 넘어 고대역폭메모리(HBM) 설계와 첨단 패키징 인력까지 CXMT로 옮긴 것으로 확인됐다.
이 가운데 15명은 삼성전자나 SK하이닉스를 퇴사한 뒤 장비·소재업체, 외국계 기업, 대학 등을 거쳐 CXMT에 합류했다. 최수진 의원실은 통상 1~2년인 전직 금지 약정을 피하고자 '징검다리 이직' 가능성을 제기했다.
중국 측이 제시한 조건도 파격적이었다. 의원실이 확보한 헤드헌터 제안에는 기존 연봉 60%에서 2배 인상과 3~5년 고용 보장, 임대주택 및 자녀 교육비 지원 등 내용이 담겼다.
CXMT의 연구개발 인력은 2022년 말 2606명에서 올해 6월 7491명으로 약 2.9배 늘었다. 반면 한국에서 넘어간 27명 중 현재 CXMT에 남아 있는 인력은 1명뿐이며 평균 재직 기간은 2.9년으로 집계됐다. 퇴사자 가운데 7명은 화웨이 홍콩연구소와 하이실리콘 등 중국계 반도체 기업으로 다시 옮긴 것으로 파악됐다.
의원실은 CXMT가 공장 구축과 공정 안정화 과정에서 한국 엔지니어들의 경험을 집중적으로 활용했을 가능성을 제기했다. 다만 공개 경력만으로 개별 퇴사 사유나 실제 기술 이전 여부까지 확인된 것은 아니다.
최 의원은 "반도체 기술은 설계도뿐 아니라 20~30년 동안 축적한 사람의 경험과 노하우 그 자체"라며 "핵심 인력의 이동을 파악하고 관리할 국가 차원의 추적 체계를 구축하고 인재들이 국내에 역량을 발휘할 수 있도록 파격적인 보상과 재취업 유인책을 마련해야 한다"고 지적했다.