반려동물을 키우는 인구수가 1500만명을 넘어서면서 새로운 이슈가 등장하고 있다. 반려동물들의 노령화와 나이가 많다는 이유로 버려지는 경우도 늘고 있다는 점이다.
이런 가운데 글로벌 반려동물 영양 전문가 ‘힐스 펫 뉴트리션 코리아(이하 힐스)’가 유기동물 입양 플랫폼 ‘포인핸드’와 함께 시니어 반려동물 입양 가정의 건강한 정착을 돕기 위한 지원 프로그램을 운영하며 관심을 모으고 있다.
프로그램은 7세 이상 시니어 반려동물에 대한 관심을 높이고 입양 이후에도 보호자와 반려동물이 안정적으로 생활할 수 있도록 지원하는 내용을 담고 있다.
이번 프로그램은 힐스의 시니어 캠페인 슬로건인 “사랑한다면 힐스로 활력을 채워 주세요”라는 메시지 아래 전개됐다. 힐스는 반려동물의 노화가 본격화되는 시기에 필요한 전문 영양 솔루션을 바탕으로, 보호자가 시니어 반려동물의 건강을 보다 세심하게 관리할 수 있도록 돕는다는 계획이다.
프로그램에는 ▲오복이 보호자 김O정 님 ▲유한강 보호자 유O얼 님 ▲자몽이 보호자 오O현 님 ▲솜이 보호자 신O정 님 등 총 4곳의 입양 가정이 최종 선정됐다. 선정된 가정에는 시니어 반려동물의 건강한 일상 유지를 위해 향후 6개월간 ‘힐스 사이언스 다이어트 어덜트 11+ 스몰&미니’ 사료가 무상으로 지원해 시니어 반려동물 입양 가정이 느낄 수 있는 경제적·심리적 부담을 완화될 전망이다.
힐스 코리아 관계자는 “시니어 반려동물도 충분한 관심과 적절한 관리를 통해 새로운 가족과 행복한 삶을 이어갈 수 있다”며 “이번 프로그램을 통해 선정 가정의 반려동물들이 힐스의 전문적인 영양 관리를 바탕으로 건강한 일상을 보내고, 시니어 입양에 대한 사회적 인식도 함께 개선되길 기대한다”고 전했다.