대학과 기업이 채용을 전제로 맞춤형 인재를 함께 양성하는 계약학과가 일본에도 처음 도입될 전망이다.
요미우리신문은 일본 경제산업성이 2028년도부터 도쿄대와 고베대 등 5개 대학에 계약학과를 신설하는 방침을 마련했다고 4일 보도했다.
계약학과는 국가나 지방자치단체, 기업과 대학이 협약을 맺고 정원 외 학과를 운영해 산업 현장에 필요한 전문 인력을 양성한 뒤 채용까지 연계하는 제도다. 한국에서는 삼성전자와 SK하이닉스 등이 운영하는 반도체 계약학과가 대표적인 사례로 꼽힌다.
일본에서는 공동 연구개발 등 산학 협력 제도가 있었지만, 계약학과 신설은 처음이라고 요미우리는 전했다.
도쿄대는 이미지 센서 분야 세계 1위 기업인 소니그룹과 협력해 박사급 맞춤형 인재를 육성할 계획이다. 고베대는 산업용 로봇 기업 가와사키중공업과 함께 피지컬 인공지능(AI) 분야 전문 인력 양성에 나선다.
가와사키중공업은 지난해 오사카·간사이 만국박람회(오사카 엑스포)에서 공개한 네발 로봇 '콜레오'(CORLEO)의 기술 고도화를 위해 고베대에 연구거점을 설치하고 박사급 연구 인력을 육성할 예정이다.
이와 함께 니가타대, 도호쿠대, 가나자와대도 일본 최초 계약학과 설치 대학으로 선정됐다.
일본 신에너지·산업기술종합개발기구(NEDO)는 계약학과 설치 공모를 진행해 신청한 24개 대학 가운데 5곳을 선정했으며, 앞으로 참여 대학을 점차 늘려갈 방침으로 알려졌다.
계약학과를 설치한 대학은 최소 10년 이상 운영해야 하며, 참여 기업은 대학과 공동 연구를 수행하는 한편 장학금 지원과 특화 인재 채용 등을 통해 협력하게 된다.
일본 정부는 계약학과 연구거점을 새로 조성하는 대학에 최대 25억엔(약 237억원)을 지원할 방침이다.