미국 및 캐나다 대학 토플면제교육원 ELITE Language Center(ELC)가 미국대학 졸업 후 OPT(Optional Practical Training)를 활용한 인턴십 및 현지 취업 지원 체계 확대에 나선다고 밝혔다.
최근 미국 유학을 준비하는 학생들 사이에서는 대학 입학 자체보다 졸업 이후의 취업 경쟁력과 경력 개발 가능성이 중요한 선택 기준으로 떠오르고 있다. 이에 ELC는 미국대학 진학부터 졸업 후 현지 취업까지 연계하는 원스톱(One-Stop) 글로벌 진로 지원 체계 구축을 추진하고 있다.
특히 ETAMU, UNT 텍사스주립대, CSU 캘리포니아주립대, SUNY 뉴욕주립대 등 미국 주립대학교 진학 학생들이 졸업 후 OPT를 활용해 미국 기업에서 인턴십과 취업 기회를 확보할 수 있도록 다양한 현지 기업 및 취업 네트워크와의 협력을 확대하고 있다.
OPT는 미국 F-1 학생비자 소지자가 미국 대학 졸업 후 전공과 관련된 분야에서 최대 12개월간 합법적으로 근무할 수 있는 제도다. STEM(과학·기술·공학·수학) 전공자의 경우 추가 24개월 연장이 가능해 최대 36개월까지 미국 현지에서 경력을 쌓을 수 있다.
ELC는 미국 현지 취업 및 인턴십 지원 역량 강화를 위해 United OPT, OPTnation, Stage-USA 등 국제학생 전문 취업 플랫폼 및 인턴십 연계 기관들과 협력 확대를 추진하고 있다. 해당 기관들은 OPT 및 STEM OPT 대상 채용 정보 제공, 인턴십 매칭, H-1B 스폰서 기업 연계 등 다양한 취업 지원 서비스를 운영하고 있다.
ELITE Language Center 관계자는 “미국 유학은 대학 입학만이 아니라 졸업 후 경력 개발과 취업까지 고려한 장기적인 진로 설계가 중요하다”며 “학생들이 미국 주립대학교 졸업 후 인턴십, OPT 취업, STEM OPT 연장, H-1B 취업비자로 이어지는 경력 경로를 설계할 수 있도록 현지 네트워크를 지속적으로 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.
특히 ELC 학생들이 다수 진학하는 텍사스 지역 대학들은 미국 내에서도 빠르게 성장하는 댈러스-포트워스(Dallas-Fort Worth) 산업권과 연계돼 높은 취업 잠재력을 갖추고 있다.
텍사스 지역은 금융, IT, 반도체, 제조업 등 다양한 산업이 집적된 미국의 주요 경제권 중 하나로 평가받고 있으며, 테슬라, 오라클, 삼성전자, 도요타 북미본사, 아마존 등 글로벌 기업들이 진출해 있다. 최근에는 SPC그룹 파리바게뜨가 텍사스에 생산시설을 구축하며 북미 시장 확대에 나서는 등 산업 성장세가 이어지고 있다.
ELC는 앞으로 미국 주립대학교 진학부터 OPT 인턴십, 미국 현지 취업, STEM OPT, H-1B 취업비자까지 이어지는 장기 진로 설계를 지원하며 학생들의 글로벌 취업 경쟁력 강화를 위한 지원을 확대해 나갈 방침이다.
한편 ELITE Language Center는 미국 및 캐나다 대학 진학을 희망하는 학생들을 대상으로 토플 면제 패스웨이 프로그램을 운영하고 있으며, 현재 2026년 여름학기 후기 모집과 2027학년도 겨울학기 수시·정시 모집을 진행 중이다.