오세훈 서울시장은 17일 “저는 오늘 서울시민에 대한 책임감과 선당후사의 정신으로 국민의힘 서울시장 후보 등록을 하겠다”고 했다. 국민의힘 공천관리위원회는 이날 오후 6시까지 서울시장 후보 추가 공모를 받는다.
오 시장은 이날 오후 서울시청에서 기자회견을 열고 “그동안 국민과 보수 진영에서 저에게 보내주신 사랑과 지지를 생각하면 말로 다할 수 없는 책임감을 느낀다. 그 기대와 신뢰를 결코 가볍게 받아들일 수 없었다”면서 이같이 말했다.
앞서 오 시장은 혁신 선거대책위원회 출범, 인적 쇄신 등 장동혁 대표의 노선 변화를 요구하면서 당 공천관리위원회가 마감 기한으로 제시했던 두 차례의 후보 공모 기간(8일, 12일)에 공천 신청을 하지 않았다. 정치권 일각에선 오 시장이 불출마를 염두에 둔 것 아니냐는 얘기까지 나왔다.
하지만 오 시장은 이날 공천 신청 입장을 밝혔다. 그러면서도 장 대표를 향한 비판을 이어갔다.
오 시장은 “안타깝게도 장동혁 대표와 지도부는 국민이 납득할 만한 변화의 의지를 보여주지 않았다”며 “오히려 극우 유튜버들과도 절연하지 못한 채 당을 잘못된 방향으로 끌고 가고 있다”고 했다. 이어 “지금 지도부의 모습은 최전선에서 싸워야 할 수많은 후보들과 당원들을 사지로 내모는 것과 다르지 않다. 무능을 넘어 무책임”이라고 했다.
오 시장은 “최전방 사령관의 마음으로 이 전장에 나선다”며 “장동혁 지도부가 혁신 의지를 포기한 채 스스로 바뀌지 않는다면 서울에서부터 변화를 시작하겠다”고 했다.
그러면서 오 시장은 “서울에서 시작한 변화로 당의 혁신을 추동하고, 비상대책위원회에 버금가는 혁신 선대위를 반드시 관철하겠다는 각오로 후보 등록에 나선다”며 “권력의 방향이 아니라 시민의 방향을 따르겠다. 권력의 눈치가 아니라 시민의 눈높이만 보겠다”고 말했다.