일론 머스크의 테슬라가 환경오염 방지 규정을 계속해서 위반한 사실이 확인됐다.
24일(현지시간) 미 일간 월스트리트저널(WSJ)은 정보공개 요청을 통해 입수한 텍사스 오스틴 수도 감독 당국 등의 자료, 내부고발자가 환경보호청(EPA)에 보낸 메모 등을 토대로 이같이 보도했다.
오스틴 수질 감독 당국은 6월 초 테슬라가 9천 갤런 이상의 폐수를 적절히 처리하지 않고 하수구에 배출했다고 통보했다. 텍사스환경위원회는 8월 말 특정 대기오염 물질 배출 초과를 포함한 5건의 위반을 지적했다.
테슬라는 본사 이전 이후 공장 증설 기간 동안 오염물질 방출 문제를 해결하지 않았다는 지적이다. 회사는 세금 인센티브와 규제완화를 이유로 2021년 오스틴으로 본사를 이전했다.
WSJ은 테슬라 경영진이 환경 문제를 인지했지만, 생산량 유지를 위해 단기 처방에 의존했다고 비판했다. 근로자는 환경 경고를 무시당했다고 주장했으며, 생산 속도가 느려지면 해고될 우려도 있었다.
오스틴 공장의 한 환경 규정 준수 직원은 "테슬라가 적절한 환경 관리 비용을 지불하지 않고 운영할 수 있도록 정부에 거짓말해달라고 반복해서 요청했다"고 주장했다.
테슬라는 캘리포니아에서의 유해 폐기물 처리로 벌금을 낸 바 있으며, 스페이스X도 수질오염 혐의로 벌금 부과를 받았다.
(사진=연합뉴스)