웹툰 원작 드라마 '참교육' 캐스팅에 대해 배우 김남길이 거절 의사를 밝히면서 원작 관련 논란이 재조명을 받고 있다.
웹툰 '참교육'은 앞서 인종차별적인 내용이 나와 전 세계적으로 비판받은 끝에, 북미에서는 아예 연재가 중단됐다.
김남길은 지난 8일 서울 양천구 SBS 사옥에서 열린 '열혈사제2' 제작발표회에서 드라마 '참교육' 출연 가능성에 대해 "이미 한 번 거절했던 작품"이라며 "많은 분이 불편해한다면 그런 작품은 안 하는 게 맞는다고 생각한다"고 밝혔다.
지난 7일 드라마 '참교육' 출연 검토 관련 보도가 나온 지 하루 만에 출연 거절 의사를 밝힌 셈이다. 앞서 팬들은 김남길에게 '원작의 문제성을 명확히 인지하라'며 출연 반대 성명문까지 냈다.
그는 8일 새벽에도 개인 인스타그램을 통해 "캐스팅 기사 때문에 많은 팬들이 걱정하고 있다고 들었다"며 "'참교육'은 회사 차원에서 작품 제안을 받은 것은 사실이나 (…) 제 의사를 전달할 시간이 있어야 하는데 지금은 '열혈사제' 외에는 그 어떤 것도 생각할 시간도, 여력도 없다"고 밝혔다.
드라마 촬영 전부터 캐스팅 논란이 불거진 것은 '참교육' 원작 웹툰이 여성 혐오와 인종 차별적 내용을 담아 여러 논란에 휩싸이고 비판을 받아온 작품이기 때문이다.
'참교육'은 체벌 금지법 도입 후 교권이 붕괴하자 교육부 산하에 교권보호국이 신설되고, 해당 기관 소속 현장 감독관들이 문제 학교에 파견되는 내용을 담았다.
강력한 공권력을 바탕으로 정치적 올바름(Political Correctness)을 깨부수는 줄거리인데 극단적으로 선악을 나누고 폭력적인 해결 방식을 동원하는 점이 논란이 됐다.
42화에서는 아이들에게 페미니즘 교육을 펼치는 여교사를 '참교육'하겠다며 감독관이 교사 얼굴을 가격하는 장면이 나왔다. 125화에서는 백인 혼혈 교사가 흑인 혼혈 학생을 상대로 흑인을 비하하는 말을 하는 장면이 등장해 해외에서도 비난을 받았다.
네이버웹툰은 통상 현지 시장의 문화를 고려해 대사나 장면 등을 수정하긴 하지만, 이에 앞서 해외에 불법 유통되는 바람에 해당 대사가 그대로 노출됐다. 해외 독자들 사이에서 비판이 높아지자 지난해 9월 북미 플랫폼에서는 해당 웹툰이 삭제됐다.
'참교육'이 다시 논란이 되며 혐오 표현에 대한 플랫폼과 창작자의 자정 노력이 부족하다는 지적도 나온다.
지난해 인종차별 표현으로 논란이 됐을 당시 이 작품의 채용택·한가람 작가는 영문 사과문만 작성했고, 국내에서는 별다른 언급도 없이 문제 에피소드를 삭제한 뒤 3개월 만에 슬그머니 연재를 재개했다.
지난달 네이버웹툰은 공모전 출품작 '이세계 퐁퐁남'이 여성 혐오 표현을 담았는데도 1차 심사에서 걸러내지 않아 불매운동까지 벌어졌다. 이 사건 여파로 플랫폼이 혐오 표현 가이드라인을 만들어야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
현재 네이버웹툰은 방송통신심의위원회의 인터넷 등급 가이드와 네이버 그린 인터넷 가이드에 따라 웹툰의 유해성을 판단한다.
그린 인터넷 가이드에 따르면 네이버웹툰은 '인종·국가·민족·지역·나이·장애·성별·성적지향이나 종교·직업·질병 등을 이유로, 특정 집단이나 그 구성원에 대하여 차별을 정당화·조장·강화하거나 폭력을 선전·선동하는 혐오 표현을 포함한 게시물'의 게재를 제한할 수 있다.
그러나 표현의 자유를 침해할 수 있어 플랫폼이 웹툰 내용과 장면에 손을 대기 어렵다는 것이 문제로 지적된다.
한 웹툰업계 관계자는 "플랫폼에서만 해결할 수 있는 문제가 아니다"라며 "창작자와 플랫폼, 독자가 함께 풀어가야 하는 부분"이라고 말했다.
(사진=연합뉴스)