김정은 북한 국무위원장이 국제축구연맹 20세 미만(U-20) 2024년 여자 월드컵 경기대회에서 우승하고 귀국한 북한 대표팀을 직접 만나 "온나라에 낙관과 희열을 더해준 고무적 경사, 애국적 장거"라고 크게 격려했다고 조선중앙통신이 1일 보도했다.
김 위원장은 노동당 중앙위원회 본부청사로 여자 축구 대표팀을 불러 축하하고 기념사진을 찍었다.
김 위원장은 "체육인들이 국제 경기들에서 안아오는 하나하나의 소중한 성과들은 특유의 호소력과 감화력을 가지고 우리 인민을 더욱 단합시키고 활기에 넘친 투쟁의 길로 힘있게 떠밀어주고 있다"며 선수들에게 "세계 패권을 확고히 쥐고 그 지위를 보다 공고히 해나가기를 바란다"고 당부했다.
그는 이번 대회에서 최우수선수상과 최고득점상을 받은 최일선 선수와 리성호 감독의 공로를 높이 치하했다고 통신은 전했다. 공개된 사진 속 김 위원장은 환하게 웃고 엄지손가락을 올려세우며 선수들에게 '엄지척'을 하기도 했다.
북한 여자 축구는 지난달 23일(현지시간) 콜롬비아에서 열린 U-20 여자 월드컵 경기 결승전에서 일본을 물리치고 이 대회 통산 세 번째 우승을 달성했다. 이 대회 북한의 우승 이력은 독일, 미국과 함께 역대 최다다.
(사진=연합뉴스)