'러시아 스파이'로 의심받은 흰돌고래(벨루가) '발디미르'가 사체로 발견된 가운데 총격이 원인이라는 주장이 나왔다고 영국 일간 가디언이 4일(현지시간) 보도했다.
발디미르를 추적하기 위해 만들어진 동물 권리 단체인 '노아 앤드 원 웨일'(Noah and One Whale)은 발디미르 사체를 확인한 결과, 여러 곳에서 총상이 발견됐다고 밝혔다.
노아 앤드 원 웨일은 범죄 행위로 인한 죽음을 배제할 수 없는 상황이라면서 경찰이 신속히 수사에 나서 진상을 밝혀야 한다고 주장했다.
또 다른 추적 단체인 '마린 마인드'(Marine Mind)는 지난달 31일 노르웨이 남서쪽 리사비카 앞바다에서 발디미르의 사체를 처음 발견했다. 이들은 당시 사인을 밝힐 수 있는 것은 아무것도 없었다고 밝혔다.
마린 마인드는 발디미르의 사체에서 일부 흔적을 봤지만, 무엇인지 말하기엔 이르다며 부검을 해야 사인을 확인할 수 있다고 말했다.
발디미르의 사체는 지난 2일 부검을 위해 노르웨이 수의연구소로 옮겨졌고 부검 결과 보고서는 3주 뒤에 발표될 예정이다.
발디미르는 15∼20살로 추정되며 지난 2019년 봄에 노르웨이 북부 핀마르크 지역에서 처음 발견됐다.
발견 당시 액션캠을 끼울 수 있는 홀더와 '상트페테르부르크 장비'로 표시된 띠를 부착하고 있어 러시아 해군의 스파이 훈련을 받았을 것이라는 추측이 나왔다.
발디미르는 지난 5년간 노르웨이와 스웨덴 해안에서 자주 목격됐는데 사람들에게 관심을 보였고 수신호에 반응하는 등 사람의 손을 탄 듯한 모습을 보였다고 마린 마인드가 밝혔다.
(사진=연합뉴스)