한국가스공사가 자회사인 한국엘엔지벙커링이 LNG벙커링 전용선(블루웨일호)을 활용해 부산 신항에서 국내 최초로 컨테이너선에 ‘벙커링 동시 작업(SIMOPS)’을 성공했다고 9일 밝혔다.
동시 작업은 화물 하역 중인 선박에 LNG 연료를 공급하는 것으로, 연료 공급을 위한 추가 정박 시간과 비용을 줄일 수 있어 LNG 벙커링 사업의 필수 조건으로 여겨진다.
한국엘엔지벙커링은 지난해 광양제철소 원료 부두에서 석탄을 하역 중인 벌크선에 LNG벙커링 동시 작업을 한 바 있다.
이번 작업은 프랑스 소재 세계 3대 해운사인 CMA-CG이 한국엘엔지벙커링에 LNG벙커링 동시 작업을 요청하면서 진행됐다. 한국엘엔지벙커링은 해양수산부·한국선급 등 유관 기관과의 긴밀한 협조를 거쳐 안전하게 벙커링 작업을 완수했다.
한국가스공사 관계자는 “이번 LNG벙커링 동시 작업으로 한국엘엔지벙커링이 LNG 벙커링 선도 기업으로서의 입지를 더욱 공고히 하게 됐다”며 “앞으로 LNG벙커링을 활성화해 국내 해운업계의 친환경 전환을 앞당기고, 국가 항만 경쟁력을 강화하겠다"고 설명했다.