버락 오바마 전 미국 대통령이 카멀라 해리스 부통령에 대한 지지를 표명하지 않아 의문이 나오는 가운데, 그가 최근 해리스에게 주기적으로 연락하고 있으며 조만간 민주당 대선 후보로 지지할 것이라고 미 일간 뉴욕타임스(NYT)가 복수의 소식통을 인용해 25일(현지시간) 보도했다.
보도에 따르면 오바마 전 대통령은 조 바이든 대통령의 후보직 사퇴 이후 해리스 부통령과 연락하며 자신의 경험을 공유하고 있고, 해리스의 대선 캠페인을 돕기 위한 작업도 물 밑에서 해 온 것으로 전해졌다.
오바마 전 대통령이 해리스 부통령의 조언자 역할을 하고 있으며, 해리스를 도울만한 전직 보좌관들까지 만나고 있다는 것이다.
바이든 대통령의 재선 도전 포기 이후 다른 민주당 원로들은 곧장 해리스 부통령을 공개적으로 지지했지만, 오바마 전 대통령은 현재까지 지지 의사를 표명하지 않고 있다.
그는 지난 21일 성명을 통해 후보직에서 물러난 바이든 대통령에게 찬사와 위로를 보내면서도 해리스 부통령은 언급하지 않았다.
이에 보수 매체들에서는 오바마 전 대통령이 해리스 부통령을 대선 후보로 탐탁지 않아 하고 있다는 예상이 나오기도 했다.
소식통들은 오바마 전 대통령이 자신이 해리스 부통령의 대선 후보 '대관식'을 감독하는 것처럼 보이고 싶지 않아 급하게 지지 선언하는 것을 꺼렸다고 전했다.
친구이자 과거 러닝메이트였던 바이든 대통령의 후보직 사퇴 결정을 존중하는 시간을 두려는 것도 이유라고 소식통들은 말했다.
오바마 전 대통령이 해리스 부통령의 초반 유세에 감명을 받았으며 자신이 20년간 알아 온 해리스 부통령을 마음에 들지 않아 한다는 일각의 주장을 재밌어했다고 소식통들은 전했다.
(사진=연합뉴스)