블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 북한과 베트남 순방길에 나선 가운데, 동선이나 일정을 직전에 공개하는 등의 행보를 고수하고 있어 주목된다.
18일(현지시간) 영국 BBC 방송이 보도에 따르면 크렘린궁은 그간 푸틴 대통령의 북한 방문이 임박한 것으로 관측되는 와중에도 방북 전날인 17일에야 이를 공식 발표했다.
외교가에서는 푸틴 대통령의 중국 방문 이후부터 방북 가능성이 유력하게 거론돼 왔으며, 특히 해외 정보원, 북한 현지에서 준비 상황을 보여주는 위성사진 등을 근거로 실제 방북이 임박했다는 추측이 나왔지만, 크렘린궁은 출발 하루 전에야 이를 공론화했다는 게 BBC 진단이다.
이는 정보 통제권을 쥐고 있겠다는 욕구를 반영한 것일 수 있다고 BBC 방송은 해석했다.
러시아 매체 보도에 따르면 푸틴 대통령은 18일 새벽 모스크바를 출발, 사하 공화국 야쿠츠크에 도착했으며, 이날 저녁 평양에 도착할 예정이다. 1박 후 이튿날 김정은 북한 국무위원장과의 정상회담 등의 일정을 소화한 뒤 저녁 늦게 하노이로 이동할 것으로 보인다.
다만 푸틴 대통령의 평양 도착 시간이나 항공편 등은 구체적으로 파악되지 않고 있다.
온라인에서도 항공편 추적 사이트 등으로 푸틴 대통령이 탔을 것으로 추정되는 항공편을 쫓아가고 있지만, 여전히 추측만 무성하다.
BBC는 탑승 항공편은 앞서 모스크바에서 이륙한 RSD 201편일 수 있다고 추정했다. 이 항공편은 현재 야쿠츠크에 머물고 있다. 또 푸틴 대통령이 현재 러시아 상공을 비행 중인 RSD 389편에 타고 있을 수도 있다며, 평양 도착까지 약 6시간이 걸릴 것으로 보인다고 전했다.
(사진=연합뉴스)